Город (сборник) - Клиффорд Саймак

Она напряженно посмотрела на него.

– Делаешь вид, что всем доволен. А сам злишься, и еще как! Слушай, ты только себя мучаешь.

– Отлично, не будем притворяться, – кивнул Бишоп. – Давай признаем, что….

Она поднесла бокал к губам – и бокал внезапно выскользнул из ее руки.

– Ой!

Бокал замер, не долетев до пола. Завис на мгновение, а потом медленно поднялся вверх, к руке. Максин крепко его стиснула.

И снова выронила – так тряслись руки. На этот раз полет закончился на полу. Коктейль разлился.

– Попробуй еще раз, – сказал Бишоп.

Она пробормотала:

– Я не собиралась. Не знаю, как это вышло. Я просто не хотела, чтобы он упал, и всё. Расстроилась, что уронила, и тогда…

– А во второй раз…

– Ты, придурок! – закричала Максин. – Говорю же, я не собиралась! Нашел тут испытательный стенд. Я не знаю, как у меня получилось, ты понял?

– Но ведь вышло. Это начало.

– Начало?

– Ты подхватила бокал, не дав ему упасть на пол. А потом телепортировала себе в руку.

– Слушай, Чистюлечка, – угрюмо сказала девушка. – Брось придуряться. Они с нас глаз не сводят. Подстраивают всякие трюки наподобие этого. Хохмы ради.

Она засмеялась, и смех ее был странным.

Бишоп настаивал:

– Дай себе шанс! Чего ты так боишься – насмешек? Да не плевать бы?

Максин встала.

– Спасибо за выпивку.

– Но…

– Заходи как-нибудь при случае.

– Максин! Подожди!

Она ушла.

17

Ищи подсказки, просил Морли, меряя шагами комнату. Дай нам ключ, остальное мы сделаем сами. Всего лишь намек. Приоткрой дверь, дай крошечную щелочку.

Итак, какие у нас факты?

Кимонцы – раса более развитая, чем земляне. Иными словами, они дольше идут по дороге эволюции, дальше ушли от обезьяны.

Не просто более зрелый разум – этого недостаточно.

Что позволяет сделать эволюционный рывок?

Возможно, дело не в разуме, а в мировоззрении? В поиске пути, при котором имеющийся интеллект будет употреблен наилучшим образом; возможно, кимонцы способны точнее оценивать место разума во Вселенной?

И если кимонцы нашли свой путь от понимания к единству с Галактикой, то совершенно непостижимо, почему представители другой разумной расы воспринимаются ими как приблудные щенки. Ладно, не щенки – товарищи по играм для своих детишек. Пусть даже сами земляне бьются в экстазе от такой чести. Должны же кимонцы осознавать, какой психический и психологический ущерб может быть нанесен «младшей» цивилизации, если не сразу, то в отдаленной перспективе.

Бишоп сидел и размышлял. Даже его родная планета имела подобный опыт: уровень культуры разных народов прежде заметно различался. И наблюдалась прямая зависимость: чем выше уровень культуры, тем больше внимание к общественным ценностям.

Есть кое-что еще.

Парапсихические способности в эволюции человечества – вопрос не завтрашнего дня и даже не послезавтрашнего; их применение в современных условиях может привести к катастрофе. Люди не готовы пока ни эмоционально, ни интеллектуально. Молодой цивилизации нельзя давать в руки такую власть; страшно подумать, к чему подобное может привести.

Так что в этом смысле кимонцы действительно взрослые, а мы подростки. Принять такое трудно.

Понимание данного факта комом застряло в горле.

Проглоти это, сказал себе Бишоп. Давай, глотай.

Буфет произнес:

– Уже поздно, сэр. Вы, наверное, очень устали.

– Мне идти спать?

– Я только предложил, сэр.

– Конечно, понимаю.

Бишоп встал и направился в спальню, подсмеиваясь над собой.

Его отправили спать – как малого ребенка.

И он послушно пошел. Даже не буркнул: «Лягу, когда захочу».

Не стал вопить, что взрослый. Не устроил истерику, не бил пятками по полу, не завывал.

Ребенку велят идти спать, – и он идет.