Город (сборник) - Клиффорд Саймак

– Ничего, справлюсь.

Уверенности во мне было куда меньше, чем слышалось в голосе.

Док выстрелил снова. Пуля ударила где-то сбоку.

– Шевелись, Хатч.

Я не стал оборачиваться, потому что боялся отвести взгляд от Дока.

– Хорошо. Они ушли. Теперь бросай пушку.

Медленно, чтобы Доку ничего не померещилось, я расстегнул пряжку, и пояс с кобурой упал на землю. Я зашагал вперед. По спине бегали мурашки. Я подошел к кораблю почти вплотную, и Док наконец сказал:

– Стой. Теперь можем и поговорить.

– Ты пьян. Не знаю, что на тебя нашло.

– Чепуха. Если и пьян, то недостаточно. Иначе мне было бы плевать.

– И что тебе не дает покоя?

– Порядочность, – заявил Док со своим извечным пафосом. – Я уже говорил: одно дело – воровать уран, алмазы и прочую дрянь. Или распотрошить чью-нибудь культуру – на это я могу закрыть глаза, потому что культуру с собой не утащишь. Даже если мы ограбим планету, культура возродится, потому что она живая. Но воровать знания я отказываюсь, капитан. И вам не позволю!

– Док, послушай. Ты пьян.

– Вы даже не понимаете, что нашли. Вас ослепила жадность.

– Ладно. – Я решил ему не перечить. – И что же мы нашли?

– Библиотеку. Величайшую и богатейшую библиотеку. Кто-то копил эти знания долгие годы, а вы хотите забрать их и пустить с молотка. Со временем эти знания будут утеряны – даже если останется какая-то малость, вне контекста она потеряет смысл. Эти знания принадлежат не нам и даже не человечеству. Такая библиотека – достояние всей Галактики.

– Послушай, Док, – взмолился я. – Ты, я и все остальные трудились долгие годы. Мы работали не покладая рук, но нам вечно не везло. Это наш единственный шанс. Не просто наш – твой. Подумай, Док. Такая куча денег, что можно пить до самой смерти!

Док вскинул винтовку. Я понял, что моя песенка спета, но даже бровью не повел. Стоял и смотрел на него.

Наконец Док опустил оружие.

– Мы варвары. В истории полно таких примеров. На Земле варвары тысячелетиями стояли на пути прогресса. Он жгли библиотеки и уничтожали знания, накопленные греками и римлянами. Варвару книга нужна, чтобы развести костер или вытереть окровавленный меч. А для вас эта величайшая сокровищница знаний – товар, на котором можно заработать. Важнейшее исследование социальной проблематики у вас превращается в «год отпуска за полдня» – лишь бы продать подороже…

– Ты мне мораль не читай, Док, – устало сказал я. – Чего ты хочешь?

– Сообщить о находке Галактической комиссии. Так мы искупим немало старых грехов.

– Ты еще и в религию ударился?

– Это не религия, а порядочность.

– А если я откажусь?

– Корабль в моих руках. Здесь вода и провизия.

– Когда-нибудь ты уснешь.

– Закрою шлюз.

Док понимал, что все козыри у него. Следовало идти на хитрость.

Я был напуган и растерян. Док постоянно нес всякую чушь, а мы пропускали ее мимо ушей. И вдруг выяснилось, что он это серьезно. Я понял, что не смогу его переубедить. Договориться тоже не удастся. Любой компромисс означал бы, что он должен поверить нам на слово – а верить нам нельзя. Ситуация патовая. Док этого пока не понимал, но поймет, когда протрезвеет. Он ввязался в эту историю спьяну, но вполне может довести дело до конца. Время работает на него.

– Мне нужно посоветоваться с остальными.

Похоже, Док начал понимать, во что ввязался. До него дошло, что мы уже никогда не сможем доверять друг другу.

– Подумай как следует, прежде чем вернешься. Мне нужны гарантии, – сказал он.

– Разумеется, Док.

– Капитан, я не шучу.

– Понимаю, Док.

Я вернулся к команде, которая расположилась вблизи здания, и объяснил ситуацию.

– Нужно броситься на него с разных сторон. Одного или двоих он пристрелит, но и мы в него попадем.