Ритм войны - Серж Винтеркей (2020)

Но в такой ситуации помочь выяснить истину может запах. Подойдя к кровати у стены, Иовилла наклонилась над спящим, и принюхалась. Какой-то терпкий аромат, что-то цветочное. Вернулась к другой кровати, и повторила свое изыскание. А тут – обычный мужской запах. Командиры, как правило, принадлежали к феодальной знати, и им было положено пользоваться мазями и одеколонами, изготовляемых из трав и цветов. Обслуживающие их простолюдины такой привычки не имели. Так что для Иовиллы все было ясно. Жизнь второго мужчины оборвалась, а Иовилла, собрав лут, тихонько вышла наружу.

Быстро собрав разборной лук, она выбрала удобную позицию в небольшой выемке в стене ущелья в тридцати метрах от дома командира. Теперь ей, впервые за ночь, нужно было пошуметь.

– Караул! – закричала она, – враги наступают!

После чего выждала. Но и спустя полминуты, и минуту, никакой реакции не последовало.

– Здоров же он спать! – подосадовала ассасин, и снова закричала.

И снова никакой реакции.

Терпение Иовиллы лопнуло. Подобрав валяющийся у стены камень размером с кулак, она метнула его в окно дома. Раздался звук разбитого стекла, а потом, подтверждая, что в этот раз она все же смогла разбудить командира, раздалась ругань. Иовилла вжалась в свое прежнее укрытие, и приготовилась.

Ругань стихла, а потом ассасин услышала:

– Кретке, ты, чертов лентяй, куда ты делся? Какой неуклюжий баран разбил стекло?

Пауза в несколько секунд. И снова голос, привыкший отдавать команды:

– Кретке! Немедленно сюда!

Снова пауза. Затем тишина. А потом:

– В чем твоя кровать, Кретке? Кровь? Это кровь!

После этого наступила тишина. Иовилла, хотя ничего и не слышала, точно знала, что сейчас делает мужчина – одевается и вооружается. Для нее наступал момент истины.

Наконец, дверь скрипнула, и в свете ближайшего факела, стало видно, что из нее осторожно высунулся мужской силуэт. Повертев головой, командир внезапно выскочил, промчался десять метров до соседнего дома, и ворвался внутрь, хлопнув дверью. Иовилла знала, что там он увидит лишь очередные кровати, запачканные кровью, и надеялась, что он поймет, что солдат у него больше в подчинении тут нет. Следовательно, он мог попытаться вернуться к Изумрудным воротам, и привести подкрепление оттуда, что, Иовилла уповала, он делать не будет, или срочно проверить, не проник ли враг к тем самым нефритовым воротам, которые он должен охранять. Ассасин ждала, очень надеясь, что он выберет второй вариант.

Пять минут терпеливого ожидания, и дверь дома, в котором скрылся командир, стала медленно отворяться. Видимо, ему, когда он осознал сложившуюся ситуацию, что остался, скорее всего, последним выжившим на полкилометра вокруг, выходить на улицу было откровенно страшно. Но чувство долга превозмогло страх.

Когда дверь отворилась достаточно, чтобы в нее мог пролезть мужчина средней комплекции, она замерла. А Иовилла улыбнулась, увидев, как в получившуюся щель стал неловко протискиваться командир, стараясь не шуметь. Наверное, он казался себе сейчас очень ловким и осторожным. Ну-ну!

Выйдя на улицу, командир повернул не к изумрудным воротам за помощью, от чего кланлидер возликовала, а направо. И принялся неуклюже красться вдоль стен домов, постоянно озираясь. Ассасин бесшумной тенью следовала за ним, замирая каждый раз, когда он останавливался. А сама гадала, куда он идет? Движется напрямую к загадочным нефритовым воротам, что было идеальным вариантом, или всего лишь к вольеру с хищником (или хищниками), неужели он задумал открыть его, чтобы покарать тех, кто перебил его подчиненных? И ведь, если это так и есть, его же первого разорвут на части, три замка снаружи недвусмысленно говорили о том, что в казармах находящихся в вольере опасаются.