На пороге Тьмы - Андрей Круз (2010)

Милославского с утра на месте не было: со слов секретарши, тот заседал на горсовете, и до обеда его никто не ждал. Однако на произвол судьбы нас бросили, потому что профессор поручил «наладить контакт» среднего роста коренастому парню с бородой, крепкому и спортивному, с кобурой на поясе и с ППШ на плече, однако с лицом, которое сразу вызывало ассоциации с человеком ученым. Лицо показалось мне знакомым, и я вспомнил, что этот парень выезжал с остальными на место моего прохода, крутился там с какими-то приборами.

— Здорово, мужики, — поприветствовал он нас, протягивая руку. — Я вроде как с вами работать буду от имени науки, зовусь Иваном Зарубиным. По профессии был раньше геологом, но геологи здесь особо не нужны пока, так что попал к Милославскому вроде как жнецом, швецом и на чем попало игрецом.

— Это такая специализация? — с усмешкой уточнил я.

— Нет, специализация у меня по экспедициям и полевым исследованиям, — улыбнулся тот. — Исследователь общего профиля, если можно так выразиться, у нас это нормально. Теперь вроде как постоянную группу собираемся сформировать, для рейдов. Или экспедиций — тут уж как больше нравится.

— Нам особо никак не нравится, — сказал Федька. — Все пока мутно и непонятно, не то что на работе: отдежурил — и свободен.

Это Федька взял на себя инициативу и с ходу начал строить из себя сироту.

— Ну тут уже не мне решать, — примирительно сказал Иван. — Мое дело — с вами взаимодействие наладить.

— Заявки на экипировку — это в налаживание взаимодействия включено? — тоже решил я времени не терять.

— Я могу только выслушать, обсудить и записать, — сказал Иван. — И вообще, предлагаю разговаривать не здесь, а на моем рабочем месте.

— Это где? — спросил Федька с неким подозрением в голосе.

— Да на Ферме, слышали уже? Там у нас и матчасть, там и кабинет мой, там и чайку налить смогу. Как, погнали?

— Без проблем, — кивнул я.

— Тогда чего резину тянуть, пошли, — сказал он и первый направился к двери, сказав секретарше на прощание: — Дин, если главный появится, скажи, что мы на Ферму уехали, лады?

— Хорошо, Вань, — кивнула та, вернувшись к своим бумагам.

Больше Иван времени ни на что терять не стал, а решительным, широким шагом направился по коридору, мы едва за ним успевали. Задерживало его разве лишь то, что здороваться ему приходилось с каждым встречным, а мы тут и не знали никого, собственно говоря.

— Вы на машине? — спросил Иван, выйдя на крыльцо. — А то я пешком, или тогда попутку ждать.

— Мы-то на машине, — ответил я, но дальше тему бедности и компенсаций пока решил не развивать — посмотрим, что дальше будет.

Загрузились втроем в «тазик», заставив тот скрипнуть подвеской, да и поехали. Иван лишь сказал:

— К третьему КПП, в курсе? — после чего замолчал.

В отличие от первого и второго контрольно-пропускных пунктов, третий был тихий, спокойный, в ту сторону из города почти никто никогда не ездил, разве что подчиненные Милославского. Тут и дот был поменьше, и с народом пожиже. Проверять нас вообще не стали, записали только и распахнули ворота: мол, езжайте куда душе угодно.

Дорога в том направлении вела хоть и грунтовая, но даже не сильно разбитая, потому что по ней ездили немного. Почва лесная, песчаная, грязи почти не было, так что «тазик» бодро катил по дороге, задорно треща высоко задранным глушителем.

— А когда нас с машиной нет, как дотуда добираешься? — спросил Федька, обернувшись к сидящему на заднем сиденье Ивану.

Тот подколку уловил, но спокойно пропустил мимо ушей, ответив:

— С утра туда машины с кунгом ходят и вечером возвращаются. Это я вас ждать остался, вот и задержался.

— Я к чему это все… — начал было Федька, но Иван его перебил, сказав: — Да понял я вас, вы к тому нудите, что не хотите свою машину по казенным делам гонять, так?