На пороге Тьмы - Андрей Круз (2010)

— Примерно, — подтвердил я. — В Горсвете нам машины, оружие и патроны выдавали, а тут что, самообеспечение ожидается? Так мы не согласны, тут сам понимаешь, какими способами машины добывают.

— Да есть, все есть, — засмеялся тот. — Ну вы и жлобы, мужики.

— Мы не жлобы, мы разумно экономные, — наставительно воздел указательный палец в небо, а точнее, в брезентовую крышу Федька. — Сам понимаешь, что голым приказом заставить нас кувыркаться по свистку не получится. Тем более что вам пожелается что-то другое, чтобы мы куда-нибудь для вас под молотки лазили, так ведь?

— Я же Милославскому наш интерес объяснял, — продолжил я его мысль. — Хотите ждать от нас рвения и сотрудничества — сделайте так, чтобы нам работалось не хуже, чем на старом месте. Там есть минусы, не без того, вроде как голову могут откусить, но это норма, мы согласны. А вот гореть на священном алтаре высокой науки мы как бы не того… не очень приспособлены.

— Да понятно, понятно, — замахал тот руками. — Есть у нас и транспорт, и все, что надо, то и будет. Оргпериод, вроде как новая группа создается, вот и через пень-колоду все пока. А машину покажу — нам тут специальное экспедиционное транспортное средство соорудили, как раз под нас.

— «Нас»? — переспросил я. — А вообще, «нас» много?

— Трое пока — вы двое да я при вас, а дальше посмотрим, как дела пойдут, — сказал Иван. — Да, Владимир, вы ведь… ну… с Настей, которая летчица, вроде бы живете вместе, так?

— С какой целью интересуетесь? — уточнил я строго.

— Да я не интересуюсь, — смутился тот так, что вроде даже покраснел. — Личная жизнь — святое дело, просто главный сегодня должен приказ пробить о том, что ее с самолетом тоже вроде к нам прикомандируют. Не на Ферме сидеть, — начал он уже путаться, — а вроде как маршрут разведать или, если мы куда поехали, а обратно все никак, будет на поиск летать.

— А чего, неплохо, — кивнул Федька. — А то так с халтурой сколько раз было: катишь куда-то и думаешь, что если машина сломается, то тебе хана, никто и не узнает, где ты и как ты. А из иных мест, ты понимаешь, Вов, пешочком-то не очень выберешься, ты тогда уже смертник.

— Это понятное дело, — согласился я с ним, представив, как бы тогда на своих двоих убегал от «гончих».

— Да, механика еще нам дадут, — спохватился Иван. — Чтобы за машиной следил и готовил ее.

— Это хорошо, — одобрил я.

Как ни странно, сегодня не только дождь затих, но даже вроде как немного потеплело. А может, просто ветра не было. Сосновый лес, подступавший к дороге с обеих сторон, пах мокрой хвоей, свежестью и, пожалуй, осенью.

— Иван, а вот зима скоро — дороги чистите или как?

— Чистим, понятное дело, — подтвердил тот. — С утра трактор с плугом туда-обратно проходит.

— До Сальцева тоже чистят — бульдозером, — добавил Федька. — А то так вообще жизнь остановится. А вот халтура наша с тобой закончится, потому как все остальные пути завалит, к едрене матери, по самые стекла. Жить будем на запасах, базар тоже запасами торгует, зато житуха вполне привольная, вроде как заслужил — и отдыхай.

— А твари как зимой?

— Твари активней, верно, — вздохнул он, но добавил: — Но твари-то сутки всего, а потом еще трое — чистая благодать. В хоккей поиграть можно, просто на катке покрутиться, а затем — банька, шашлык и все такое.

— О, кстати! — аж подскочил я на сиденье. — Хорошо, что напомнил. А как бы тут баню хорошую найти?

— А ты не в курсе еще? — удивился Иван, вмешавшись. — На Металлургов есть «Сандуны» — самое оно!

— «Сандуны»? — поразился я. — С чего это?