Игры века - Люси Пьерра-Пажо (2017)

Обе команды выстроились у подножия башни. Фиори поднялся на возвышение и заговорил о коварных врагах, угрожающих Лариспему. Это была его любимая тема. Он развивал ее на каждом испытании, и число его сторонников постоянно росло. Всё больше жителей убеждались, что лишь Фиори способен защитить город.

Натанаэль даже не слушал. Он внимательно вглядывался в лица зрителей, опасаясь обнаружить там Сильвестра. Команда соперников казалась совершенно невозмутимой. Одетые в парадную форму, лясникамы жонглировали ножами и демонстрировали покрытые татуировками руки. Журналисты не переставали щелкать затворами камер.

Поглаживая холеные усы, Лакжи обратился к Кармине:

– Мне жаль говорить тебе это, сестренка. Ты мне нравишься. Но поверь, мы вас обыграем, как тех танцовщиц.

Лясникамка нахмурилась.

– Еще посмотрим!

– Точно тебе говорю!

– Сегодня нашим отважным участникам придется потягаться в ловкости! – объявил Фиори.

Натанаэль чуть не свернул шею, пытаясь увидеть вершину башни, спрятанную в облаках. Он начинал понимать, в чём будет заключаться испытание. Когда Фиори объявил, что командам нужно будет добраться до флага, что висит на крыше, подмастерье не удивился. Кармина повернулась к нему, их взгляды встретились. Они не говорили друг с другом с той встречи на заднем дворе «Ле тающей свиньи», но стоило им оказаться рядом, как в воздухе начинало искрить.

– Надеюсь, интернатский, ты умеешь лазать по крышам!

– А у тебя в роду, я надеюсь, водились ящерицы!

Либертэ была слишком бледна и не расположена шутить. Кармина положила руку ей на плечо.

– Ты в порядке, подруга?

– Да, не волнуйся!

Тут взгляд Кармины упал на изумрудный шарф.

– О нет, Либ, только не это! Я знаю, чье это!

– И что?

Было видно, что мастерица изо всех сил старается сохранять спокойствие.

– Я помню, что ты спасла ему жизнь и что это вас связало. Но, заклинаю тебя Быком, не доверяй Синабру!

У Либертэ запылали щеки.

– Я уже большая девочка! Могу делать что захочу! И еще я люблю его!

Лясникамка выругалась. Натанаэль с удивлением посмотрел на Либертэ, но не успел ни о чём спросить. Раздались аплодисменты, их попросили выстроиться у подножия башни. Трибуны с почетными гостями поднялись в небо. Оставшиеся зрители стали выкрикивать имена игроков. Мощные прожекторы ослепили будущих чемпионов.

Влажные стены башни заблестели. Никогда еще это здание не казалось таким высоким.

– Готовы? – проревел Фиори. – В этой схватке нет запрещенных приемов! Победит та команда, которая первой сорвет флаг!

Раздался удар гонга, и Лакжи с приятелями тут же принялись карабкаться вверх. Кармина собиралась последовать их примеру, но Либертэ ее удержала.

– Что ты делаешь?

– Если будем просто ползти вверх по стенам, то упремся в препятствия, которые не сможем преодолеть: висячие сады и совершенно гладкие участки. Нам нужно их обогнуть.

Кармина нахмурилась. В толпе раздавались недовольные возгласы. Зрители не понимали, почему вторая команда, ничего не делая, стоит на земле, в то время как Лакжи и его друзья уже поднялись на несколько метров.

– Ты всё это поняла прямо сейчас, Либ?

– Я была вам не слишком полезной, но сейчас всё будет иначе. Просто доверьтесь мне!

Кармина посмотрела на нее с сомнением, но Либертэ уже двинулась с места. С полузакрытыми глазами она приближалась к каменной стене.

– Любовь и впрямь окрыляет! – проворчала Кармина, спеша следом.

Глава 15

Дуэль на крыше

Торопитесь увидеть символ Лариспема! Известная во всём мире башня Верна потрясет вас своей необычной архитектурой. Осмотрите наш славный город с головокружительной высоты!

Из туристического проспекта Лариспема