Казни Дьявольского Акра - Ренсом Риггз (2021)

Водитель был мертв. У него маска сползла как раз перед взрывом, и теперь все лицо было в крови. Все три пусто́ты тоже отправились на тот свет (я это отчетливо чувствовал), но было понятно: если мы сейчас попробуем вылезти из танка, нас ждет та же участь. Огонь, поливавший танк, и не думал ослабевать.

Я огляделся, малость оглушенный взрывом и голосами друзей, которые все пытались говорить одновременно. Гораций занимался Енохом, у которого из рукава пальто хлестала кровь. Миллард и Бронвин лихорадочно рылись в кофре – что они искали, я так и не понял. Себби хныкала – видимо, от испуга, но, может, ей тоже досталось.

– Я не хочу умереть здесь, не хочу! – бормотала она.

Остальные были с ней в этом вполне согласны. Из танка надо было выбираться, пока в него опять не попала мина… но стоит высунуть голову из люка, и привет! – будешь мертвее тех пустот.

– Я мог бы снова съесть весь свет с неба, – предложил Юлиус.

– И что нам это даст? – возразил Гораций. – Там дождь из пуль идет.

Последовали и другие предложения, одно другого хуже. В нашей каморке нарастала паника. Но тут Миллард вскрикнул:

– Эй! Смотрите сюда! – И мы все обернулись.

Они с Бронвин наконец нашли, что искали. Из глубин кофра на свет медленно появились костяные часы Клауса. Господи, а я уже и забыл про них!

– Вот это может нам помочь, – сказал Миллард. – Хотя, может, и нет.

– Какая разница! Надо попробовать, – простонал Гораций.

– Они тут немного помялись, но еще работают… именно так, как говорил Клаус. – Он показал брелочное кольцо с пальцевыми косточками. – Кто-нибудь помнит, какой открывает корпус: указательный или средний?

От нового взрыва танк закачало: еще одна мина плюхнулась совсем рядом… у меня зазвенело в ушах.

– Давай быстрее, Миллард! – крикнула Нур.

Он уронил ключи, зашарил по полу, подобрал, вставил один в скважину. Слава богу, дверца открылась с первой же попытки!

– Я, между прочим, не знаю, как в точности они работают! – Миллард попытался перекричать грохот снаружи (без особого успеха), одновременно заводя часы другим пальцем. – Но какой бы ни оказался эффект, долго он, скорее всего, не продлится…

Ключ с громким треском провернулся еще один, последний раз, и костяные стрелки помчались по циферблату с такой скоростью, что изображение смазалось. Раздался громкий БАМ-М-М, и они обе встали на двенадцати как вкопанные. Звон постепенно стих, а вместе с ним и канонада пуль по танковой броне. У меня остро засосало под ложечкой, словно наша коробчонка вдруг сорвалась с утеса в пропасть: ощущение временного сдвига ни с чем не спутаешь. Дальше, как по волшебству, во внешнем мире настала тишина.

«Мы что, умерли?» – пронеслась в голове паническая мысль.

Миллард перелез через мертвого солдата и отвинтил крышку люка. Я в ужасе попытался схватить его за ногу, но промахнулся, а он тем временем успел откинуть крышку и высунуть голову наружу.

Там было так же тихо, как и внутри.

Через секунду он нырнул обратно.

– Порядок! Там безопасно.

Мы вылезли из танка в той же очередности, что и влезли: маленькие – первыми, мы с Нур – последними. Я выбрался ногами вперед. Кругом была круто замешанная грязь, путаница колючей проволоки и фрагменты разорванной взрывом пусто́ты.

Мир выглядел совсем по-другому. Мотор танка заглох, перестрелка прекратилась… но даже этим не объяснялась новая, будто только что родившаяся тишина, царившая вокруг, – такая глубокая, что, если бы не потрясенное бормотание друзей, я бы решил, что враз оглох. Не иначе как всех солдат всех армий одним взмахом волшебной палочки отправили в другое измерение.