Казни Дьявольского Акра - Ренсом Риггз (2021)

– О, все хорошо, мисс. Не знаю, что это на меня нашло. – Он легонько тряхнул головой и потерянно посмотрел на меня. – Джейкоб, я очень извиняюсь.

– Может, тебе Джейкобовы пусто́ты приснились? – предположила Эмма.

– Да, – быстро кивнул он. – Наверняка так оно и было. – Но выглядел все равно ошалело, словно… если это и была правда, то не вся.

Мисс Сапсан присела рядом на корточки и положила ладонь ему на коленку.

– Гораций, ты в этом уверен?

Он посмотрел ей в глаза и коротко кивнул.

– Внушения моего брата могут навредить вам, – сказала мисс Сапсан. – Он в состоянии наслать на вас очень неприятные ощущения. Но не может причинить реальный вред, запомните это.

Кто-то на другом конце комнаты проснулся с пронзительным криком – кажется, Крах Донован.

Мисс Сапсан встала. У нее было еще девяносто девять человек, о которых нужно позаботиться.

– Скоро все кончится, – пообещала она и поспешила к Краху.

Гораций снова затеял извиняться, но я чувствовал себя как-то странно… и раздраженно – и говорить об этом совсем не хотел.

– Я скоро вернусь, ребята.

– Ты куда? – всполошилась Нур.

– Пройдусь. Надо прочистить голову.

Она спустила ноги с койки.

– Компания нужна?

– Нет, спасибо.

Да, я знал, что ранил этим ее чувства, но мне ужасно нужно было сейчас остаться одному.

* * *

Я брел по залам, освещенным свечами и полным колеблющихся теней, – то и дело подскакивая, когда принимал какую-то из них за человека. Что-то зудело у меня в мозгу – далекое эхо того голоса… Нет, не Каула. Чьего-то еще.

Иди сюда.

Но не только это донимало меня. Странная вспышка Горация попала в цель. Бывало, конечно, что его сны ничего не значили, но куда чаще смысла у них было хоть ложкой ешь – только не такого, что поймешь в лоб. Он назвал меня чудовищем – интересно почему? Может быть, я слишком много времени провел в разумах чудовищ, и они успели поселиться в моем? Или вдруг я – чудовище, потому что подвел нас так близко к победе и проиграл? Несмотря на все мои усилия, несмотря на все успехи в битве, Каул никогда еще не был так близок к триумфу. А мы – к гибели. Дай ему только время, и он поднимет новую армию пустот – еще сильнее, еще… более неконтролируемую, и этой ошибки с закупориванием сразу целого стада в замкнутом пространстве он уже больше не повторит, уж будьте спокойны! А теперь, когда мы собрались бежать, а врагов у него больше никаких не осталось, у него будет все время этого мира, чтобы творить что заблагорассудится.

Скоро все будет кончено, сказала мисс Сапсан. У нее не было привычки нам врать… но я знал, что это не совсем правда. Мы сдались. Мы бежали с поля боя. Нас разбили. И Каул никогда, никогда не прекратит нас преследовать.

Под ногами были ступеньки… Я так ушел в свои мысли, что уже не понимал, куда шагаю, – пока не очутился на лестничной площадке нижнего зала Панпитликума. Зуд в голове превратился в тягу, и тянула она меня вверх.

Я хочу тебе кое-что сказать.

Голос был ужасно знакомый, но я до сих пор никак не мог взять в толк, кому он принадлежит…

Еще один этаж и еще… Воздух стал еще холоднее. К тому времени, как я добрался до верха и оказался среди музейных витрин Бентама, изо рта у меня уже вырывались затейливые облака пара.

Тяга взялась за меня как следует и тащила теперь вперед по темным проходам между всякими странными диковинами.

Когда дорогу мне заступила какая-то фигура, это вышло так неожиданно, что я чуть на нее не кинулся.

– Это всего лишь Ним! – сообщила, увернувшись, фигура и выступила в платок зеленого света из окна.

Старый камердинер Бентама. Волосы – как метелка из перьев; глаза большущие и совершенно загнанные.

– Хозяин хочет с вами поговорить.

– Ним, твой хозяин мертв.

– Нет, сэр, – слуга энергично потряс головой. – Он сейчас в ванной.