Гора проблем - Рон Бейтс (2020)

– Спать?! Как ты можешь спать, зная, что гаденбудены прямо сейчас сидят и хохочут над тобой? – спросил рогатый Чашек. – Будь я на твоём месте, я бы…

– Не слушай его, Чашек! – крикнул Чашек с нимбом. – Слушай Нетама. Он направит тебя верной дорогой!

– Нетам? Верной дорогой? – усмехнулся Плохой Чашек.

– Уж вернее, чем ты! – возразил Хороший Чашек, и они опять начали свою перебранку.

Наконец Чашеку всё надоело.

– Слушайте, я не собираюсь ничего делать! – сказал он. – Я останусь тут и лягу спать, и, надеюсь, на этом всё и кончится.

– Молодец, Чашек, – нараспев ответила его совесть. – Ты принял верное решение. И я лично считаю, что ты продемонстрировал свой настоящий характер. Добродетель – сама себе награда, и ты доказал, что ты добрый сосед и настоящий… – и он всё продолжал, и продолжал, и продолжал бы ещё долго, если бы не – БУМ! – большой камень, прилетевший ему прямо в голову.

– Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! – засмеялся Плохой Чашек.

– Ай! – вскрикнул Хороший Чашек. – Это больно!

– Как будто я не знаю, – сказал Чашек и объяснил, что именно так с ним поступил один из гаденбуденов, когда они встретились у озера.

Плохой Чашек ухмыльнулся.

– А потом ты схватил пеликана и сделал то, что совершенно естественно: поквитался с ними, – с гордостью сказал он. – Да, нет ничего приятнее, чем сладкая…

БАМ!

И тут камень сбил его с плеча Чашека.

– Знаешь, он прав. Это действительно приятно, – сказал Хороший Чашек.

С пола послышался печальный стон.

– А ещё ты… ы-ы-ых… постоишь за честь… ай-й… Вопплер-Крика, – проговорил Плохой Чашек.

Честь Вопплер-Крика? Об этом Чашек раньше и не задумывался. Это ведь всё меняет. Он сделает это не ради себя, а ради Старины Чайника, и Верстака, и Пухляша, и Скутера, и всех других гордых вопплеркрикцев, которые отдыхали в лагере до него. Это не месть, а священный долг! Да, Нетам, конечно, против, но, вполне возможно, его стрелка просто опять показывает куда-нибудь не туда. Стоит её поправить, и он, может быть, сразу передумает.

– Я сделаю это! – сказал Чашек, отмахиваясь от маленьких духов. – Я постою за честь Вопплер-Крика, даже если мне придётся сделать это одному!

Но, поскольку защищать честь куда приятнее в компании – особенно когда на улице темно и страшно, – он решил разбудить Кружека.

– Думаешь, это сработает? – прошептал Кружек.

– Конечно, сработает, – шепнул в ответ Чашек. – По крайней мере, я на это надеюсь. Очень не хочется думать, что мы всё это сделали зря.

– Это не зря, а ради чести Вопплер-Крика, – сказала Чаша, которая, что никого не удивило, тоже присоединилась к их приключению.

Хотя, конечно, выбора у братьев не оставалось – она уже ждала их, когда они выскользнули из домика.

– Вы что так долго? – нетерпеливо спросила она. – Я уже столько шалостей придумала!

Понимаете ли, шалости – один из многочисленных талантов Чаши, и она с нетерпением ждала возможности отомстить гаденбуденам. Лишь когда Чашек объяснил, что поквитаться – это их священный долг, миссия превратилась в дело чести.

Вот они, ждут в темноте возле ужасного лагеря Гаденбуден. На первый взгляд, конечно, он не показался бы вам таким уж ужасным – ухоженные домики, безупречно убранная территория, замечательные самодельные статуи, – но он всё-таки был ужасен. Чашек был в этом совершенно уверен. В конце концов, здесь же живут гаденбудены, а лагерь хорош ровно настолько, насколько хороши обитатели.

К счастью, друзья нашли отличное укрытие. Они присели за аккуратно подстриженной живой изгородью – достаточно густой, чтобы их не заметили, но при этом расположенной достаточно близко, чтобы можно было всё хорошенько разглядеть. Над горизонтом – как раз вовремя – появились первые оранжевые лучи.

– Уже скоро, – сказал Чашек.