Гора проблем - Рон Бейтс (2020)

– Слышите? Баронесса ждёт. Кто это сделал? – спросил он.

Но, оглядев лица ребят, директор увидел лишь невинных ангелочков.

– Это просто пустая трата времени! – закричала баронесса. – Если виновные не сознаются, я требую наказать сразу весь лагерь!

– Но, баронесса… – начал было Нетам.

– Я всё сказала!

Бедный Нетам… Баронесса поставила его в крайне неловкое положение. Он не хотел поступить несправедливо, но, с другой стороны, новых проблем с гаденбуденами он тоже не хотел.

– Хорошо, – вздохнул он. – Ребята, поскольку никто не взял на себя ответственности, вы все немедленно отправляетесь…

– Стойте, – перебил Чашек.

Все тут же повернулись к нему.

– Да, Чашек? – спросил Нетам.

Чашек проглотил комок, вдруг подкативший к горлу, и нерешительно шагнул вперёд.

– Это всё я виноват, – признался он. – Я беру на себя всю ответственность. Это я вас не послушался, и это меня надо наказать.

Нетам казался разочарованным как никогда. Он посмотрел на баронессу, потом снова на Чашека.

– У меня нет выбора, Чашек, – сказал он. – Ты отправляешься в Дом Стыда.

12. Чем больше, тем веселее

Церемония вполне соответствовала всей серьёзности ситуации: Ганье и Квинт взяли Чашека под руки и провели его прямо сквозь отряд.

– Разойдись, идёт плохая чашка, – объявил Ганье. – Плоха-а-а-ая чашка.

Это было очень унизительно. С другой стороны, если тебя ведут в место под названием Дом Стыда, вряд ли можно ожидать, что тебя будут с радостью осыпать конфетти.

– Вот он, – сказал Квинт. – Правда, красивый?

Неправда.

Дом Стыда был, по сути, даже не домиком, а сараем строгого режима. В высоту он был больше, чем в ширину, а единственное окно было заделано стальной решёткой. Вокруг домика стояли плакаты:

«тс-с-с! не мешайте стыдиться,

и не кормите заключённого,

и не дайте этому случиться с вами!»

Чашеку уже было очень стыдно.

Ганье открыл большой амбарный замок. В середине двери была странная дырка с маленькой мишенью, нарисованной снаружи.

– А это для чего? – спросил Чашек.

– Для яблок, – ответил Ганье.

– Мне дадут яблоки?

– Нет! – проворчал вожатый. – Ты суёшь голову в дырку, а мы в тебя кидаем яблоки. Традиция лагеря.

Чашеку это совсем не понравилось. Но раз уж это традиция лагеря, его долг – соблюсти её. Так что, тяжело, протяжно вздохнув, он прошёл в дверь и через мгновение услышал ужасный щелчок замка.

* * *

– Пс-с-с-с-с-с-ст! Пс-с-с-с-с-с-ст!

Этот «Пс-с-с-с-с-с-ст» Чашек узнал бы где угодно. Это Чаша! Он тут же бросился к двери и высунул голову в дырку.

Ему в лицо тут же прилетел спелый красный снаряд.

– Слушай, ты же не обязана кидаться яблоками, – сказал он.

Чаша осторожно огляделась, чтобы проверить, не подслушивают ли её.

– Это не яблоко, а помидор, – прошептала она. – Я подумала, что он будет мягче.

– Ну спасибо, – проворчал он, и в него тут же прилетел ещё один помидор.

– В общем, – сказала Чаша, разминая руку для броска, – я тут поговорила с Кружеком. Обсуждали, как тебя отсюда вызволить.

Чашек широко раскрыл глаза.

– Это же замечательно! Но я не хочу, чтобы у вас были проблемы.

Она лишь отмахнулась и заверила:

– О нас не беспокойся. Мы справимся. В общем, я не хочу, чтобы мой друг несправедливо страдал после того, что эти гаденбудены устроили в нашем лагере. Это же вопрос чести!

– Чести Вопплер-Крика! – сказал Чашек.

– Именно, – согласилась Чаша и бросила в него ещё один помидор.

– Слушай, ты хотя бы промахиваться можешь? – спросил он.

Чаша опять огляделась в поисках бдительных ушей.

– В общем, мы вытащим тебя сегодня ночью. Жди нашего сигнала, – шепнула она.

– Буду ждать! – ответил Чашек.

Чаша повернулась и быстро ушла.