Ведуньи - Элизабет Ли (2021)

– Значит, завтра, как стемнеет, – говорит Сет, – вы оба придете ко мне, и я вас обвенчаю, так что уехать вы сможете еще до восхода солнца.

– Спасибо тебе, Сет, – говорю я, задыхаясь от жары и от того, что давно уже тащу на себе его тяжелое тело. – Мы тебе всем обязаны.

Сет останавливается так внезапно, что я чуть не падаю. Он поднимает вверх палец, словно определяя направление ветра, торжественно сообщает:

– Боюсь, меня сейчас вырвет, – и падает на колени.

А тот мужчина перестает вращать свою палку и направляется к нам. И я почти сразу узнаю в нем Гэбриела.

Присвистнув, он останавливается, уставившись на меня и ковыряя землю своей палкой. Оказывается, один конец у нее заостренный.

Я оглядываюсь. Сет стоит на четвереньках. Его рвет. И сейчас мне все равно, понял Гэбриел или нет, кто я такая. Завтра меня уже здесь не будет.

Я поворачиваюсь к нему лицом и молчу. Нет смысла пытаться наложить заклятие; чтобы его напугать, мне в данный момент нужно гораздо больше, чем грозно поднятый перст и несколько магических слов.

– Значит, Молли все-таки правду сказала. Значит, это ты под видом милой и скромной девушки к нам в дом пробралась, гнусная шлюха, ведьма проклятая!

Вся история моментально складывается у меня в мозгу, точно разрозненные кусочки головоломки, даже места для сомнений не остается.

– Значит, отвар не подействовал? – спрашиваю я.

– На кого?

– На ту, что твоего ребенка носит!

Гэбриел грозно надвигается на меня, но все же останавливается в одном шаге, широкий и мощный, как каменная стена. Я стою спокойно, глядя на него снизу вверх. Где-то у меня за спиной стонет Сет.

– Это небось ты его ей в брюхо засадила с помощью своих колдовских штучек. Я тут ни при чем.

– Да чтоб мне на костре гореть – это твоих рук дело, Гэбриел!

– Да как ты смеешь меня по имени называть?!

Рука Гэбриела взлетает как бы сама собой, палка падает к его ногам, и я невольно вздрагиваю, хотя твердо решила стоять на своем. А он срывает с меня чепец, швыряет его на землю и выдергивает из моих волос шпильки. Волосы рассыпаются у меня по плечам и по спине, и он медленно накручивает их на руку, притягивает меня к себе, щекой прижимается к моим волосам, погружает в них лицо и вдыхает их запах, блаженно закрыв глаза.

– Немедленно отпусти меня. Оставь меня в покое, – спокойно говорю я.

– Как же давно я об этом мечтал! – Голос у него необычайно тих и нежен. Я ни разу не слышала, чтобы он так ласково говорил. – Так хотелось посмотреть, как они у тебя по плечам рассыпаются, почувствовать, каковы они на ощупь, как они пахнут…

Я пытаюсь заставить себя дышать ровно, но мне это не удается. Именно сейчас, когда мое счастье совсем близко, когда до него почти что рукой можно дотронуться, этот скот не просто осмелился ко мне прикоснуться, но и заставил меня испытывать страх.

– А ну убери свои руки! – говорю я уже совсем иным тоном.

Он открывает глаза словно по щелчку, но его хватка становится только крепче. Мне так больно, что я невольно морщусь.

– А ты меня не пугай, – усмехается он. – Я тебя теперь ясно разглядел. Неужели ты и в этот раз настолько меня своими колдовскими чарами опутала, что я тебя совсем другой считал? Ну, ведьма, можешь считать, что я уже стряхнул с себя твои чары!