Рождество каждый день - Милли Джонсон (2021)

– Нет, не уберешь. Я уберу посуду, – заявил Чарли, и его было не остановить.

– Тогда я сделаю хлопушки, – сказал Люк и отправился на поиски того, из чего их можно было соорудить.

Бридж решила пойти поискать что-нибудь для подарка. Она вытащила из шляпы имя Люка, и именно его она хотела вытащить меньше всего.

– Партию в шахматы? – спросил Джек у всех, кто мог ответить.

– Я сыграю, – сказала Мэри.

Она уже знала, какой подарок подготовит своему Тайному Санте. Немного банально, но она надеялась, что это сгодится.

– Должен предупредить, что я был капитаном школьной команды, – произнес Джек.

Мэри поставила ему мат за пятнадцать ходов.

Глава 19

– Не могу поверить, что сегодня канун Рождества, – сказал Робин, сидя у огня и поджаривая зефир на большой вилке. – Чарли, что, ради всего святого, ты делаешь?

Он проследил, как Чарли опускает вишенку в горячий шоколад.

– Это специальное блюдо «Черный лес», – ответил он. – Перестань волноваться. В вишне нет холестерина.

– Улыбочку, все, – позвал Люк, поднимая свой телефон, чтобы сделать селфи, на котором они все сидели вокруг камина с горячим шоколадом и лицами, сияющими от света пламени. Он щелкнул, запечатлев их в идеальном улыбающемся кадре, источающем уют. Он хотел бы отправить его Кармен, показать ей, что он в безопасности, хотел бы поговорить с ней и понять, в порядке ли она. Казалось, прошло очень много времени с тех пор, как он видел ее в последний раз.

– Странно, но я с нетерпением жду завтрашнего дня, – сказала Бридж. – Думаю, будет весело.

– Какие раньше у тебя были планы? – спросил Робин.

– Просто провести это время в одиночестве, – ответила Бридж, быстро добавив: – Я имею в виду, вдвоем, конечно. Бен отлично готовит.

– Очевидно, он прекрасно тебе подходит. – Люк подмигнул ей.

– О, прошу тебя, – взмолилась Бридж. – Я помню, как ты думал, что чечевица – это подпорка для дверной щели.

– Ну, мы ничего не можем поделать с тем, что наши планы изменились, поэтому, полагаю, мы должны извлечь из этого пользу, – заключил Робин, передавая по кругу тарелку с поджаренным зефиром.

– Держу пари, в Авморе у нас такого бы не было, – сказал Чарли.

– Тебя бы выгнали из отеля, если бы ты начал добавлять вишню в свои напитки. Что дальше? Мандарины в капучино? Финики в твой лапсан сушонг[37]?

Чарли вздрогнул.

– Фу, не говори глупости, Робин.

Затем он откусил зефирку и принялся блаженно жевать ее.

– Отличный горячий шоколад, Джек, – похвалила Бридж. – Идеальный, на самом деле.

– О… спасибо, ты… ты правда так думаешь? – смущенно потупился Джек. – Я всегда был единственным, кто делал его для других в школе Святого Кристофера. Они всегда говорили, что у меня получается хорошо.

– Ты был чьей-то шестеркой? – спросил Робин.

– Да, был, – сказал Джек, похоже, гордясь этим. – В этом нет ничего необычного. На первом курсе от тебя, вроде как, ожидали, что ты будешь немного прислуживать старшим мальчикам. Я выполнил несколько поручений и приготовил чертовски много горячего шоколада. Мальчик, которого я обслуживал, был очень милым, сыном министра правительства. Он давал мне тридцать фунтов в конце каждого семестра. Мне это очень нравилось, это льстило мне. – Ностальгическая улыбка на его лице отражала сказанное.