Рождество каждый день - Милли Джонсон (2021)

– Апокалиптическая колядка, – объявил Люк, играя рифф на воображаемых барабанах. – Ба-думм-тцц. Ладно, я за своим носком.

– Я пойду с тобой, – поддержал Джек.

– Я мог бы принести и наши, – добавил Робин, пытаясь заставить себя подняться с кресла. Он только сел и пока не собирался покидать его.

Бридж протянула ему руку, чтобы помочь.

– Лучше я тоже схожу и принесу свой, – сказала она.

Они с Робином последовали за остальными, оставив Чарли и Мэри наедине. Он внимательно посмотрел на нее и улыбнулся.

– Ты знаешь, не так ли? – спросил он.

– Знаю что, Чарли?

– Обо мне. Я о том, как ты передала мне таблетки сегодня утром, с такой милой улыбкой, но она была не до конца искренней.

Мэри открыла рот, чтобы опровергнуть это, но она не умела врать.

– Мой отец принимал такое же лекарство, – сказала она вместо этого. – Как только я увидела название на бутылочке, я поняла.

Чарли медленно кивнул.

– Я намерен прекрасно провести Рождество, чтобы у Робина остались приятные воспоминания, – произнес он и наклонился поближе. – Честно говоря, это была идея Робина поехать в Авмор, а не моя, но я не мог испортить ему праздник, сказав, что мне не очень-то хочется. Он собирался потратиться на эти праздники. Я же просто хотел немного снега и собирался нанять снежную машину, чтобы раздуть его по всему саду. – Его серо-голубые глаза сверкали, отражая свет камина. – Я провожу здесь прекрасное время. Ведь именно люди, а не места, дают самое большое счастье.

– Хорошо. И ты прав, – сказала Мэри, и когда рука Чарли потянулась к ее руке, она приняла ее. Он сильно сжал ее пальцы, словно передавая чувства, которые он не мог – или не хотел – выразить словами.

– Помогали ли… помогали ли таблетки твоему отцу? – спросил Чарли.

– До самого конца, – честно ответила она. – Не было никакого резкого ухудшения. Он лег в постель после просмотра последней серии своего любимого сериала, у него был полный живот рыбы с картошкой, шоколадного торта с помадкой и его обычного большого бренди, и он… больше не проснулся.

– Ах. Извини, что спросил.

– Я не против, правда, – ответила Мэри.

– Я хочу, чтобы Робину было легче, когда я уйду, понимаешь? – сказал Чарли. – Я не хочу его травмировать.

– Ему все равно будет плохо, Чарли. Потому что он любит тебя.

Чарли с пониманием вздохнул и отпустил руку Мэри, переживая, что сжал ее слишком сильно. Сложнее всего было отпустить Робина. Он знал, что причинял ему боль.

– Надеюсь, ты найдешь своего капитана Уэнтворта в жизни, моя маленькая Энн Эллиот, – произнес Чарли. – Хороших всегда стоит ждать.

«Наступает момент, когда держаться за него становится пустой тратой жизни», – подумала Мэри, когда Джек появился внизу лестницы, размахивая носком. Одним из полосатой пары от Пола Смита[36]. Она знала, потому что купила их ему на прошлое Рождество, он был частью набора из трех разных пар.

– Как бы не потерять его, – сказал Джек. – Это часть моей счастливой пары. Каждый раз, когда я их надеваю, случается что-то хорошее. Я собирался надеть их на встречу с Чикафудзи.

Мэри стало любопытно, помнит ли он, кто купил их. Скорее всего, нет, но, по крайней мере, она попала в яблочко со своим подарком, в отличие от его рождественских подарков ей. Ни одной единицы на доске пригодности.

У Чарли был носок в красный, синий и зеленый узор в виде ромбов, у Робина – белый спортивный, с подушечками, носок Бридж был обыкновенным, длинным и черным, а у Люка – что неудивительно – носок был покрыт изображениями кусков сыра с отлетающим от них душком.

– Как зрело, – прокомментировала Бридж, поигрывая носком прямо в руке Люка.

– Зрело… сыр… мне нравится, – сказал он и сыграл еще один барабанный рифф.

– Что у нас будет к печеной картошке? – спросил Чарли, когда его желудок жалобно заскулил от голода.