Рождество каждый день - Милли Джонсон (2021)

– Давай, скажи это! «Слава богу»!

– Я вовсе не собирался этого говорить. Ты – невероятная женщина. Я видел, как высоко взошла твоя звезда, и был очень рад за тебя. Ладно, признаю, что иногда я был рад, потому что намеревался забрать половину твоего бизнеса, и, прежде чем ты откроешь рот, готов поспорить, что ты втайне радовалась, что дела у «Мальчика-саженца» идут хорошо, по той же самой причине.

«Скажи что-нибудь приятное в ответ, Бридж», – подсказал внутренний голос.

– Я тоже рада, что у тебя все хорошо. Я была неправа, когда высмеяла единственную хорошую идею, которая пришла тебе в голову за все то время, что я тебя знаю.

Он рассмеялся над ее колючим комплиментом.

– Я не уверен, что без имени у меня была бы и половина успеха. Ты помнишь день, когда ты его придумала?

– Как я могла забыть?

– Ха. «Мальчик-саженец» было прекрасным названием для компании. К слову, я не солгал адвокату о стоимости компании. Я не пытался ничего скрыть.

– Да, но и я не лгала о «Бридж Холдинг».

– Никогда бы не подумал о тебе так.

– Ха. Тогда ты ошибаешься, потому что я действительно об этом думала, – сказала Бридж.

И она думала. Сначала она хотела преследовать его до конца его жизни, продолжать использовать фамилию Палфриман, чтобы разозлить его любую будущую жену, претендовать на кусок его пенсии, поиметь с него все до последнего, даже если она в этом не нуждалась. Она просматривала его счета в поисках суммы, которую могла бы перевести в свой собственный банк, собираясь надрать ему если не реальную, то финансовую задницу. Но потом поняла, что если она это сделает, он будет сопротивляться еще сильнее, а она не хотела отдавать состояние, над которым так упорно работала. В конце концов, разум возобладал. Разум и порядочность.

– Итак, ты по-прежнему называешь себя миссис Палфриман? – спросил он.

– Все мои документы теперь оформлены на мою девичью фамилию. Я снова мисс Бридж Беатрис Винтерман. Я… я не думала, что это будет честно по отношению к Кармен.

– Могу себе представить, что Бен тоже обрадовался этому.

– Конечно, – быстро ответила она.

– Чем он занимается? Я имею в виду, чем зарабатывает на жизнь?

– Не лезь не в свое дело. Придурок. – Она порвала одну из полосок.

– О, Бридж, опусти оружие, ради всего святого.

– Хорошо, тогда он в IT, – сказала Бридж. – Люди советуются с ним по важным вопросам. Он очень умный и работает на себя. Так пойдет?

– А он делает тебя счастливой? – Голос Люка был нежным, искренним.

Он увидел, как она сглотнула, прежде чем ответить односложно.

– Да.

– Так какой будет твоя новая фамилия?

– Я не уверена, что хочу брать чужую фамилию. Даже Бена.

В голове Люка возникла картина, как он сидит с ней за кухонным столом и отрабатывает новую подпись: «Бридж Беатрис Палфриман».

Она никогда не использовала «Бриджит», потому что это напоминало ей о прошлом, несчастливом, неблагополучном и полном самых ужасных ошибок, которые отразились на всей ее жизни. Наблюдая за тем, как она тщательно выводит буквы, как сосредоточенно высовывает язычок у края своего прекрасного рта, он чувствовал себе околдованным феей счастья. Он был уверен, что это навсегда.

– Почему так? – Люк усмехнулся. – У него смешное имя? Ты станешь Бридж Задница, Бридж Член или Бридж Над-Рекой-Квай?

Несмотря на нежелание, Бридж улыбнулась.

– Нет, ничего подобного, – ответила она. – Я просто думаю, что мне следует сохранить свое имя. Оно мне очень помогло.

– Возможно, тебе было бы лучше, если бы ты назвала свою компанию «Толстушки Холдинг»[33]?

– Боже мой, только представь, – сказала Бридж, и они оба рассмеялись, легко и открыто. Впервые за долгое время они так смеялись вместе. А ведь раньше они смеялись очень часто.

– Когда развод будет окончательно оформлен, мы должны сходить куда-нибудь – вчетвером. Кармен, я, ты и Бен, – предложил Люк. – На ужин.