Рождество каждый день - Милли Джонсон (2021)

– Я стараюсь все делать как следует, – ответила Мэри. – Нужно только приложить немного дополнительных усилий, чтобы сделать работу хорошо, а не посредственно. Этому нас учил отец.

Джек поднял стакан и начал его вытирать.

– Ты все еще скучаешь по нему? Даже спустя… два года?

– Да, – сказала Мэри, опуская в таз еще один стакан. – Я уже прошла стадию пассивности и постоянных слез, но это не значит, что я не думаю о нем. Я все еще думаю: «Я должна рассказать папе», когда происходит что-то, о чем, я знаю, он хотел бы услышать, или когда хочу что-то обсудить с ним. Я, конечно, не могу позвонить, но я говорю с ним, и, если он рядом, он услышит меня и, возможно, направит. Папа не хотел бы, чтобы я хандрила и была несчастной, он бы меня отчитал. Если бы у меня были дети, и я… оставила бы их, я бы не хотела, чтобы они скучали по мне настолько, что их бы больше ничего не радовало.

– Как ты думаешь, у тебя когда-нибудь будут дети? – спросил Джек. Вопрос удивил ее; он никогда раньше не спрашивал ее о чем-то настолько личном, но она постаралась не показать этого, когда ответила ему.

– Если бы я нашла кого-нибудь приятного, с кем могла бы завести их.

Признаться, иногда ее мысли возвращались к картинкам, где она и приятный мужчина гуляют по парку: она толкает коляску, он держит на поводке колли, которого они взяли в центре спасения – именно такая собака была у них в семье, когда она была ребенком. Но пока Джек занимает ее голову, она не сможет найти того, кто по-настоящему заинтересуется ей, ведь на радаре знакомств она не отмечена как доступный вариант. Сейчас она напоминала монахиню, обвенчанную с церковью. А завтра ей исполнится двадцать пять лет. Время воплощать свои замыслы в жизнь, а не грезить о глупых мечтах, которые никогда ни к чему не приведут.

– А как насчет тебя? Ты когда-нибудь думал о детях? – задала она встречный вопрос.

Да, он и правда представлял, как гоняет мяч по огромной лужайке на заднем дворе дома или держит за руку маленькую девочку, пока она болтает, а он старается не посмеиваться над ней. Но он не станет заводить детей, если у него не хватит времени почитать им сказку или он так погрязнет в работе, что их придется отправить в школу-интернат. Он не станет заводить их, если его брак не будет прочным. А если по какой-либо случайности этот брак разрушится, он сделает все возможное, чтобы его дети не попали под перекрестный огонь или не потонули в отравленном озере между враждующими фракциями. Его отец не хотел этого, но все же так вышло. Нет, лучше не заводить детей вообще, чем повторять его ошибки.

– Я не уверен, что они у меня будут, – сказал Джек, ставя высушенные стаканы на поднос, чтобы отнести их обратно в бар.

– Почему? – спросила Мэри.

– Я не уверен, что смогу быть достаточно хорошим отцом.

– Ну, с твоего позволения, это просто чушь, Джек. Все родители совершают ошибки.

«О, это было немного грубо», – сказал ее внутренний голос. Она быстро вскочила, чтобы умерить свой пыл.

– Я имею в виду, мои родители совершали много ошибок. Они ведь всего лишь люди. Мой отец никогда не ходил на спектакли, которые ставили в школе мои старшие братья и сестра, о чем, по его словам, он пожалел, когда пришел на те, в которых играла я, и понял, что он упустил. А моя мама всегда говорила, что она была мягкой с нами. Например, мой старший брат провалил экзамены для аттестата об окончании средней школы, и мама очень сердилась на себя за то, что не наказывала его за прогулы. Но, с другой стороны, может быть, если бы он не облажался, то не постарался бы наверстать упущенное. Сейчас он дипломированный геодезист и живет в огромном доме. Может быть, его неправильный путь оказался правильным.

Она замолчала, не понимая, есть ли в ее словах смысл.

– Я не знаю, есть ли у меня пример здоровой семьи, – сказал Джек. – Я не хочу, чтобы другие страдали из-за моих ошибок.