Рождество каждый день - Милли Джонсон (2021)

– Что ж, если мы пойдем петь колядки, я добровольно присоединюсь к Чарли, – сказал Джек. – И вы услышите это первыми.

Джек улыбнулся, и Мэри подумала, что за последние двадцать четыре часа она видела его улыбку чаще, чем за последние шесть с половиной лет.

– Боже, какая погода на улице, – произнес полупьяный Брайан по радио. – Другая метеослужба «Би-Би-Си» объявила, что сейчас на улице минус двенадцать, но из-за ветра кажется, будто минус двенадцать два… То есть двадцать два. Упс.

– Он что, только что пукнул? – уточнила Бридж.

Они все это слышали. «Упс» Брайана и подчеркнуло, и подтвердило это.

– Фактор ветра, – подхватил Люк. – Это как X-фактор, только вонючий.

Это была не самая лучшая шутка в мире, но почему-то они все начали смеяться, подпитывая веселье друг друга, пока у них не начали болеть бока.

– Я не могу понять, – сказал Робин, вытирая глаза, – дорогой мой, если на улице минус двенадцать, что уже чертовски холодно, насколько холоднее там из-за ветра? В смысле, какая разница между минус двенадцатью и минус двадцатью двумя?

Никто не мог ответить, никто даже не хотел думать об этом. Все они были слишком расслаблены, слишком удобно устроены и, в случае Джека, слишком довольны, чтобы даже проверять свой телефон на наличие сообщений.

Глава 16

Чарли и Робин заснули в креслах, убаюканные мягким голосом радио Брайана и его мелодичными рождественскими песнями. Джек подбросил дров в огонь, а затем помог Мэри отнести стаканы на кухню для мойки. Когда он находился рядом, ей казалось, что поверхность ее кожи гудит от электричества. Однажды кто-нибудь изобретет очки, и если посмотреть через них на влюбленных, они будут светиться оранжевым светом, будто съели целых пять коробок готовых завтраков, как показывали в старой рекламе.

– Не могу поверить, что в гостинице нет посудомоечной машины, – сказал Джек. Даже маленькие кухни обычно располагали какими-никакими удобствами. – Я имею в виду, зачем владельцу вкладывать деньги в огромную немецкую кофеварку, которая занимает половину рабочего стола, но оставлять для мытья посуды мизерную раковину?

В этом нет абсолютно никакого коммерческого смысла.

Возможно, Джек и не смотрел в свой телефон, но его голова продолжала крутиться вокруг логистики бизнеса. Эта кухня определенно не располагала к тому, чтобы в ней работало более одного человека. Или двух, желающих познакомиться поближе. Троим места бы уже не хватило.

– Ты моешь, я вытираю, – предложил Джек.

– Хорошо, – сказала Мэри, стараясь звучать как можно спокойнее.

Она понимала, что у нее практически нет шансов на романтическую связь с Джеком. Он не делал ничего другого, кроме как держал ее на расстоянии вытянутой руки в течение многих лет, и все же ее глупое сердце трепетало в груди от того, что она была так физически близка к нему. Мягкий дразнящий голос ее брата, распевающий «Парень из Ипанемы», пронесся в ее голове. Джек действительно был им – высоким, красивым и таким же недостижимым, как Брэд Питт. Или чуть меньше. К тому же она могла смотреть на Брэда и не ощущать тех странных вещей, которые выделывали ее нервные окончания.

Она наполнила таз горячей водой и добавила средство для мытья посуды. Джек же подошел к ящику с чайными полотенцами. Все они были разного дизайна, вероятно, их когда-то дарили владельцу: сувенир из Блэкпула; длинное, со стихотворением «Итальянец, который ездил на Мальту»; в память о свадьбе принца Чарльза и леди Ди.

Его затылок заставил сердце Мэри биться почти так же быстро, как его профиль. И эти непроизвольные реакции действительно начинали раздражать ее.

Мэри окунула первый бокал, протерла его губкой, проверила, не осталось ли клейкое вино, быстро ополоснула его под краном свежей водой и поставила на сливную доску.

– Ты даже моешь посуду как следует, не так ли? – сказал Джек, любопытно ухмыляясь одной стороной рта.