Рождество каждый день - Милли Джонсон (2021)

Они прислушались к небытию на несколько ударов сердца, прежде чем Джек заговорил снова.

– Интересное имя, «Мальчик-саженец». Откуда оно взялось?

Люк усмехнулся.

– Бридж. Это было оскорбление, которое она бросила в меня вместе с большой головкой брокколи, из-за которой у меня на пару дней оставался обесцвеченный, если не черно-синий, глаз. Перефразируя ее слова, это звучало примерно так: «Вот тебе, мальчик-саженец, сделай из этого миллион».

Джек издал впечатленный свист.

– Вау, это… поразительно. Я не слишком силен в словах, но могу сказать, что ты вырастил адское растение из этого маленького словесного семечка, забавно.

– Джек, я не питаю иллюзий, что невольно пожертвованное название компании сыграло важную роль в моем успехе, даже если я разозлил Бридж настолько, что она ударила меня овощем, и, черт, в тот момент она действительно была в ярости. Тогда я только что сказал ей, что подумываю уйти с работы, потому что хочу отдать всего себя новому предприятию по производству вегетарианской пищи – я, не умеющий даже яйца сварить.

Он посмеялся над глупостью ситуации, хотя в то время это не казалось таким уж забавным, ведь это была самая безумная из импульсивных авантюр. К тому же он всегда считал, что вегетарианцы сродни цирковым уродам, наряду с четвероногой дамой и человеком с задницей вместо головы.

– Название застряло у меня в голове и всегда звучало ее пронзительным голосом, – продолжил Люк. – Каждый раз, когда я натыкался на камень преткновения, я вспоминал, как она кричала мне это, и это подстегивало меня. Я не мог допустить, чтобы она подумала, будто я потерплю неудачу.

Джек легко представил себе эту сцену. Рядом с разъяренной Бридж даже Медуза выглядела разумной.

– Значит, она не пыталась присвоить себе имя «Мальчика-саженца»? – спросил он Люка.

– Конечно, пыталась; сразу после того, как мы расстались в последний раз, она сказала мне, что будет требовать от меня три четверти заработанного, и это очень много, потому что я зарабатывал деньги быстрее, чем относил их в банк.

Джек поднял брови.

– «Расстались в последний раз»? Сколько раз вы расставались в общей сложности?

– Я слышал, что парам требуется около пяти или шести ложных попыток, прежде чем они окончательно разойдутся. Думаю, в нашем случае их было около тридцати двух, – сказал Люк с долгим тягучим вздохом.

– Как вы с Люком познакомились? – спросила Мэри, сидя в постели и даже не думая пытаться задремать.

Бридж тоже села, ее действия были зеркальным отражением действий Мэри.

– Помнишь, я рассказывала тебе, что когда-то работала на заводе сантехники в Дерби? Так вот, на следующий день после того, как я нахамила начальнику за то, что он шлепнул меня по заднице, я шла на работу, репетируя ответ, если вдруг меня вызовут в отдел кадров для объяснения моих действий. Была зима, землю укрыл снег, я не смотрела, куда иду, потому что слишком волновалась, и споткнулась. И вдруг из ниоткуда появился человек с улыбающимся лицом и ангельскими безумными волосами.

– Люк.

– Ага. С этого все и началось.

– И ты говоришь, что это ты подала ему идею «Мальчика-саженца»? – Мэри, кажется, была очарована.

– Тогда мы были вместе около восьми лет. Я работала в компании по продаже недвижимости. Как-то я взяла Люка с собой на рабочий обед. Вегетарианский стол был ленивым, какая-то отвратительная вареная цветная капуста с паприкой в том, что выглядело, как обойный клей, все жаловались на это. В то время Люк пытался найти себе занятие по душе. Он хотел собственный бизнес. Было бы прекрасно, если бы при этом он делал хоть что-то, но Люка не хватало и на то, чтобы высморкаться. Поэтому я пошутила, что ему следует присмотреться к более интересным вариантам вегетарианской пищи, потому что на рынке, очевидно, выбор был небольшим. Люк тогда только-только научился наливать молоко в кукурузные хлопья, так что я понятия не имела, что может произойти.