Рождество каждый день - Милли Джонсон (2021)

– Бридж не хотела идти по этому пути. Ей хотела пройти весь путь сама – от оплодотворенной яйцеклетки до родов; она хотела убедиться, что ребенок накормлен, любим и защищен с самого начала. Полагаю, это связано с ее прошлым, хотя тогда я этого не понимал – каким же бесчувственным болваном я был. Это одна из многих вещей, которые я понял за последние несколько лет… – Его голос оборвался, как будто он попал в сети сожаления. – Я не хотел детей, не хотел ответственности. Бридж же решила сдать анализы, ничего не сказав мне об этом, и когда она получила результаты, у нее случился нервный срыв. Меня не было рядом с ней.

Он так и не смог простить себя за то, каким эгоистичным он был.

– Но сейчас, когда ты нашел новую девушку, ты чувствуешь себя по-другому? – спросил Джек.

– Да, – сказал Люк. – Иначе и быть не могло.

Джек не мог этого видеть, но он почувствовал тепло улыбки Люка в темноте.

– Я не могла иметь детей, потому что в четырнадцать лет я сделала неудачный аборт, который полностью разрушил мои внутренности.

Мэри поднесла руку ко рту.

– О, Бридж, это ужасно. Я не знаю, что сказать…

– Не надо ничего говорить, Мэри. Люк все равно не хотел детей. Иронично, потому что я думаю, что он был бы отличным отцом. Он бы справился, я знаю. Ребенок спас бы нас. Я знаю, что это неправильная причина забеременеть, можешь мне это не говорить. Но где-то в параллельной вселенной живет счастливая Бридж с ребенком, все еще замужем за Люком, который решил прекратить сачковать и сделал «Мальчика-саженца» из любви, а не из ненависти. В наших отношениях было так много ненависти под конец. Это похоже на обратную сторону медали, ведь мы так сильно любили друг друга в начале. Я бы сделала для него все. Все, что угодно.

– Компания «Мальчик-саженец» начинала всего с одного продукта: бургеров с брокколи. Я сделал их правильно. Они были хороши, действительно хороши, и я сперва продавал их в вегетарианские рестораны в округе, а затем они разошлись по всей стране, – рассказывал Люк. – Мой приятель был журналистом, он написал статью о том, как я преуспел, и о том, что со мной связался гигант супермаркетов. Сплошной дым в глаза и ложь. Затем владелец того самого гиганта прочитал эту статью и действительно связался с нами, потому что хотел быть первым. Я занял деньги, чтобы арендовать самую маленькую фабрику на планете с кухнями и наемными рабочими. Мы не могли готовить бургеры достаточно быстро. К тому времени я работал над фальшивым стейком-филе. Я нанял бывшего шеф-повара, который сидел в тюрьме и нуждался в передышке. То, что он не знал о еде и питании, даже не стоило упоминания.

– Ты все еще работаешь с ним? – спросил Джек. Его отец скорее поставил бы женщину на руководящую должность, чем взял бы бывшего заключенного на свою фабрику.

– Работаю. И с его женой, сыном и дочерью, – сказал Люк. – Когда «Мальчик-саженец» стал большим, я перевел всех своих лучших людей к себе в Манчестер. У меня отличная команда, отличная продукция. Но именно название «Мальчик-саженец» стало волшебным, покупатели его полюбили.

Джек поднял брови.

– Звучит безумно!

– Еще как. В то время дела Бридж тоже шли в гору. Она заработала кучу денег, продав участок земли, который купила по дешевке.

– Вы могли бы стать сильной парой.

– Могли бы.

– Что же вас тогда разлучило?

– Ложь, – ответил Люк.

– Что окончательно разделило нас? – Бридж повторила вопрос Мэри. – Он переспал с моей лучшей подругой, – ответила она. – А я переспала с его лучшим другом.

Со стороны Джека раздался негромкий, но, тем не менее, полный любопытства звук.

– В то время у нас с Бридж был очередной перерыв. Я поселился у старого приятеля Джеймса. Его жена Тина и Бридж поначалу ладили, со стороны они выглядели как лучшие подруги, но потом Бридж сказала, что не совсем доверяет ей. У нее было ощущение, что Тина немного завидует ей.