Каждый выбирает для себя - Ольга Назарова (2019)

– Меня с поручением? – Ратко не успевал за хитрым Баюном. Слишком уж всё быстро поменялось в его жизни, с которой он уже и попрощаться успел. – Нет! Я уехал, то есть убежал!

– А зачем, позволь спросить? – Баюн и сам отлично знал, зачем, но хотел услышать это от княжича, а главное, что бы Катерина услышала! Ей решать, куда девать вот этого встрепанного и перепачканного лесными корнями паренька.

– Я не мог… Я должен… – Ратко завертел головой, пытаясь понять, а где Катерина? Вот Волк, сидит и смотрит в воду, словно ничего более интересного не видел. Вот Жаруся на ветке. Вот мальчишки чего-то вылавливают в ручье. Кони неподалёку. А Катерина-то где? А это ещё кто?

На него спокойно и грустно смотрел какой-то мальчишка, стоящий у березки. Мальчишка? Нет, вот же длиннющая коса, переброшенная через плечо. Синие штаны из грубой ткани, странного покроя рубаха, на ногах не башмачки, а поршни, яркие и очень сложно сшитые, такие Кир и Степан часто носили и называли как-то странно, красовками что ли.

– Ты как себя чувствуешь?

Ратко даже не сразу сообразил о чём она говорит.

– Ты меня не узнал? Да, так я обычно выгляжу. У нас так принято. – грустно сказала Катерина.

Каким-то образом из-под ног исчез Кот, Волк отправился по срочным делам, отогнав от ручья подальше и Кира и Степана, Жаруся поразмыслила и хотела было остаться, но заметила в лапе Баюна зеркальце и перепорхнула поближе к Коту, оставив Ратко в полном недоумении перед её девочкой. Кстати, она, Жаруся, была категорически против этого вида!!!

– Я? Я узнал…

– Вот и хорошо. Тебе лучше?

– Да, мне лучше. Гораздо. – Ратко потребовалось некоторое время, чтобы вспомнить, а почему ему должно быть лучше? Или хуже???

– Слушай, я тебе должна кое-что отдать. – Катерина вертела в руках пергамент с письменным сговором на Ратко и неё. – На, возьми.

– Что это? – Ратко узнал пергамент сразу, но тянул время изо всех сил, пытаясь собраться с мыслями, вспомнить, что он хотел Катерине сказать.

– Сговор, документ на наш сговор. – Катерина кивнула на пергамент, который так и держала в руке.

– Зачем ты мне его даешь? Ты хочешь его разорвать?

– А разве ты сам-то не хочешь? Твой отец совсем другого от меня ожидал, я так поняла, по крайней мере. И ты тоже…

– С чего ты взяла?

– Посмотри на меня! Я вот такая. Я не Злата, и не царевна в драгоценных уборах! У меня не получается следовать вашим правилам. Я не могу ждать нянюшку и мамушку, чтобы куда-то пойти и могу разговаривать с кем угодно сама, без провожатых. Ты можешь это пережить? И хочешь ли это терпеть? – Катерине было очень трудно и сложно. Если бы Ратко был ей безразличен, она бы просто передала ему этот свиток, да и уехала бы не оборачиваясь! Только какое там безразличие, если он ей нравится! Да и столько всего уже было… А теперь он сидит и молчит, смотрит в сторону, как тогда, когда они улетали от князя Борислава в городе. – Ладно. Спасибо тебе за всё, что ты делал.