Расплата - Сергей Тармашев (2011)

В этот момент он и наткнулся на одинокую солнечную систему с единственной планетой на орбите. Планета оказалась газовым гигантом, в чреве которого обитали газообразные мыслящие сущности, именовавшие себя Иллиуа. Это название он уже встречал ранее, в памяти Поглощенных имелось несколько весьма недовольных упоминаний об этой мыслящей пище. Они скрывались от Вузэй за барьером Исконных Врагов и были вне досягаемости. Газообразные мыслящие сущности источали столь аппетитные эманации, что Изначальный решил поглотить их, прежде чем Палачи успеют среагировать. Если сожрать их всех одновременно и очень быстро, спасать Палачам будет некого, и они не тронут Существо, ведь он тоже живой, и его жизнь тоже священна. Изначальный от души веселился, готовясь к этому поступку, Исконные Враги своими принципами создали парадокс сами себе!

Барьер Существо преодолело очень просто — точно так же, как и в первый раз, сидя внутри фотона. Только фотонов теперь было отправлено великое множество, чтобы одним движением проникнуть в мозг каждого из Иллиуа. И вот тут Изначальный неожиданно потерпел неудачу. Газообразная мыслящая пища не поддавалась его воздействию. С таким обстоятельством он столкнулся впервые. Частица Существа проникала в мозг Иллиуа, но они немедленно выталкивали ее прочь. Превратить их в Поглощенных и управлять ими не получалось. Это обстоятельство настолько сильно разгневало Изначального, что он объединил отправленные в систему Иллиуа частицы себя в одно целое и принялся поглощать непослушную пищу. Закончилось это плачевно. Очень быстро в систему явились Палачи и убили пирующую в ней часть тела Существа. Было очень больно и еще более обидно.

И тогда Существо поняло, что к дальнейшим действиям необходимо основательно подготовиться, набраться сил и приобрести максимально возможную мощь. Сражаться с Палачами в открытую оно не может, ненавистные Исконные Враги изучили его природу и создали их специально для убийства Изначального. Но он может повторить в других галактиках то же, что сделал здесь: отправить частицы себя внутри фотонов, разыскать лидеров аппетитных сущностей, сделать их Поглощенными и развязать войну. Сценарий уже отработан и полностью доказал свою эффективность. Главное, чтобы Палачи видели — он не поглощает ничью жизнь!

Покопавшись в воспоминаниях Поглощенных, он определил свою цель. Это галактика, в которой расположено главное логово Палачей. Находящееся в нем Строение, созданное Исконными Врагами, управляет всеми их творениями. Поглотить эту галактику стоило в первую очередь. К тому же там имелась весьма плодовитая раса аппетитных сущностей, которые как нельзя лучше подходили его планам. Некий Инсекторат сохранился в памяти Поглощенных, как отличная цивилизация-марионетка. Злобная, кровожадная, многочисленная и, главное, хорошо управляемая! Миллиарды индивидов этой мыслящей еды подчиняются одной-единственной особи. Элементарное внедрение в голову, поглощение мозговых тканей — и простейшее действие тут же принесет безграничную власть над всей расой. Можно миновать стадию гражданских войн и сразу перейти к уничтожению жизни. Палачи не заметят его воздействия, внутренняя же война между населяющими галактику расами для них будет не более чем естественным отбором. Остается лишь накопить сил.