Расплата - Сергей Тармашев (2011)

— Потом мы станем обучать вас искусству воинов! — заявил Хранитель. — Сейчас главное — выиграть время, спасти как можно больше представителей вашей расы и отыскать способ спрятать их от Незримого Врага. Со временем они смогут стать армией, недоступной для Его оружия!

Лена хотела было возразить, что это утопия. Сколько Людей удастся спрятать и тем самым уберечь от гибели? И сколько из них смогут найти в себе силы сражаться, если даже сейчас, когда Содружеству угрожает смертельная опасность, совсем небольшая часть Человечества смогла преодолеть в себе страх перед смертью и вступила в ряды Центроспаса? Какова окажется численность такой армии? Разве будет она сопоставима с объединенной мощью враждебных цивилизаций? И где ее прятать, пока уровень военного умения Людей не достигнет высот Риулов или Дэльфи? Чем кормить, как строить военные корабли и какая инфраструктура станет обеспечивать их функционирование, лечить раненых, чинить повреждения, перезаряжать энергоресурс? И доживут ли вообще до того момента, когда все это станет возможным, и Риулы, и Дэльфи, и сами спасенные, если враги распространяются по Галактике с такой ужасающей скоростью? Ведь Незримый Враг будет искать тех, кого посчитал угрозой! Наивно думать, что он просто забудет о паре-другой миллионов, а то и миллиардов потенциально опасных беглецов…

Однако девушка удержалась от заявлений. Вряд ли Хранитель не видит всего этого. Скорее всего, Жрец понимает степень нереальности подобных планов гораздо лучше, чем она, ведь он один из лидеров своей расы, а значат, умеет оперировать цифрами в масштабах целого народа. Просто он не желает сдаваться, опустив руки, и пытается сражаться с Незримым Врагом, его марионетками и с самой судьбой, несмотря ни на что. Даже понимая, что хуже нас солдат не найти, он все равно готов бороться до последнего. Ей вспомнилось древнее изображение огромной надписи, выгравированной на внешней обшивке одной из орбитальных крепостей, защищавших планету Находка в системе Сириуса во времена Последней Войны. «Если шансов на победу двадцать процентов, лучшее решение — дать врагу бой, ведь это в двадцать раз больше необходимого». В те годы флоты Инсектората, постоянно атаковавшие систему Сириуса, часто превышали в численности Силы Прикрытия Находки втрое, а иногда и впятеро. И ни разу Содружество не отдало систему врагу. Ведь пока ты продолжаешь сражаться, шанс на победу существует всегда. Лучше умереть в бою, чем стоя на коленях и умоляя врага о пощаде.

— Я не состою в Совете Глав и вообще не имею политического или социального веса, — произнесла Лена. — Но я сделаю все, что в моих силах. Я буду сражаться!

— Есть прыжок! — доложил пилот, и вечная ночь космической пустоты на обзорных экранах сменилась знакомым безликим Ничто гиперпространства.

ГЛАВА 11

НЕУДОБНАЯ ПИЩА

Мертвый космос, бывшее место нахождения Галактики Вузэй, апрель 3264 года п.в.к. по единому времени Содружества. Одиннадцать миллионов световых лет от границы Галактики Млечный Путь.

Изначальный пребывал в превосходном расположении духа. Задуманный им план мести Исконным Врагам воплощался в жизнь гораздо удачнее, чем он ожидал. Несмотря на довольно болезненные неприятности в самом начале, едва не приведшие его к краху, сейчас дела шли не просто отлично, но и весьма увлекательно. Существо даже представить себе не могло, что взлелеянная миллионами эпох жажда мщения окажется настолько интересной в исполнении.