Расплата - Сергей Тармашев (2011)

Серая гроздь замерла мгновенно, словно была не идущей в безукоризненном построении сотней кораблей, но единым целым. Спустя секунду бортовые системы крейсера взвыли сигналами тревоги, и огромная область космоса подсветилась красным цветом, сообщая о наивысшей степени опасности. От скопления серых кораблей широкой полусферой с молниеносной скоростью расходился густой поток крохотных серебряных искорок, поблескивающих в лучах звезды подобно чистой слезе ребенка. Завораживающе прекрасная серебряная метель ударила в рыжее море, и искрящаяся идиллия мгновенно сменилась рождением яростного океана смерти. Исполинская ослепительно белая вспышка поглотила солнечную систему, затмив своим сиянием свет звезды, и обзорные экраны вошли в режим полного затемнения, спасая зрение наблюдающим.

— Фиксирую колоссальный выброс энергии, — воскликнул наблюдатель, — эпицентр совпадает с позициями противника! Угасающая волна распространяется в нашу сторону! Защита может не выдержать остаточных колебаний!

— Покинуть сектор! Немедленно! — Младший Принц в два хвостовых гребка оказался в центре капитанского мостика и вышел в общий эфир: — Всем кораблям! Немедленно начать ускорение! Флоту срочно сосредоточиться в секторе 1А! Всем, кто меня слышит: немедленное перестроение в общую атакующую формацию! Приготовиться к контратаке!

Истерзанные имперские подразделения торопливо огибали Иилату, на ходу пытаясь залатать пробоины и сформировать боевые порядки. Оээаоо срочно объединял остатки флота в новые эскадры, стремясь успеть поддержать выжившие корабли флотилии, удерживавшей сектор 1А. Вражеские эскадры, блокирующие обратную сторону планеты, имеют более чем десятикратное превосходство и сомнут последних обороняющихся в считаные минуты. Дэльфийские части начали торможение в попавшем под удар секторе, когда противник открыл огонь. Первый залп удалось удержать, и Младший Принц повел соединившиеся войска в контратаку.

— Ваше Высочество! — старший помощник капитана подплыл к Оээаоо. — Крейсер не выдержит сосредоточенного удара! В рабочем состоянии только пятьдесят три процента защитных систем! Регенерация корпуса нарушена, корабль не успевает устранять повреждения! Я не имею права рисковать вашей жизнью! Мы должны выйти из боя!

— Я спокоен за свою жизнь, — невозмутимо заявил Младший Принц, — более меня интересует месть! Прикажите экипажу занять места в скафандрах! Не прекращать сближения! Я не желаю укрываться за спинами своих солдат во время первой победы в этой войне!

— Но противник уничтожит нас очень быстро! — офицер с тревогой смотрел на приближающиеся бесконечные боевые порядки Инсов. — На их стороне двенадцатикратное численное превосходство!

— Это ненадолго! — Оээаоо мстительно усмехнулся, глядя на противника, срочно отводящего тяжелые линкоры в тыл штурмовым эскадрам, и указал рукой на обзорную демосферу: — Они уже близко! Всему флоту начать массированные пуски! Пусть враги отвлекутся на борьбу с ракетами. Им хватит этого времени.

Старпом проследил жест Младшего Принца. Вверху, в пяти тысячах километров над плоскостью эклиптики, двигалось маленькое облако серых точек, стремительно нагоняющее израненный имперский флот. Офицер увеличил изображение, и демосфера показала объемные ряды громоздких цилиндров, неуклюже мчащихся сквозь космическое пространство в окружении сотен серых шаров — крейсеров боевого охранения. Авианосная группировка синхронно изменила курс и начала падать на позиции противника. Раздался короткий ультразвуковой сигнал, и система опознавания «свой — чужой» окрасила отметки приближающихся кораблей в оранжевый цвет, определяя союзников.

— Ваше Высочество! — офицер связи обернулся к Младшему Принцу. — Неизвестные человеческие корабли приближаются к нам сходящимся курсом! Их флагман требует связь с «Литерой». Во флоте Империи нет корабля с таким названием!