Ренегат - Павел Корнев (2019)

– А как иначе? – рассмеялся я. – Адалинда, вслушайтесь только: одиночество, один-ночество. Один ночью! Одиночество.

– Не заговаривай мне зубы, Филипп! – разозлилась маркиза.

– Но простите, откуда такая забота о моем моральном облике?

– Кто на вас напал? Люди графа Розена? Поэтому ты придумал свою нелепую байку?

– Вздор!

Маркиза цу Лидорф поднялась из кресла.

– Где шпага, магистр? – Тон собеседницы стал отрешенно-деловым.

– Какая еще шпага? – спросил я, ничем не выдав охватившей меня обеспокоенности.

– В день нападения ты ушел из университета с одним кинжалом. Позже откуда-то появилась шпага. Откуда она взялась? Это оружие кого-то из нападавших?

– Нет.

– Тогда чье?

Я немного помедлил, собираясь с мыслями, затем ответил предельно честно и в кои-то веки не погрешил против истины:

– Это шпага Ганса. Можете проверить по описи с места убийства.

Адалинда прищурилась:

– Клинок работы мастера Рабана, так ведь? Откуда у наемника столь дорогая игрушка?

– Выиграл в карты, – сообщил я.

Маркиза рассмеялась низким волнующим смехом.

– Похожую шпагу раньше видели у подстреленного тобой телохранителя сеньориты Розен. Не думаю, что в этой дыре так много клинков, выкованных одним из лучших оружейников империи!

– О-о-о… – протянул я, на миг забывшись. – Так вот чья эта шпага!

– Будто сам не знал! – фыркнула Адалинда и задумчиво потерла брошь. – Или не знал? Этот твой Ганс был без ума от оружия, так? А не вломился ли он в дом сеньориты Розен? Ты посылал его туда? Только честно!

– Нет, не посылал!

– Могли твои люди пойти на воровство? Быть может, именно они были целью нападения? Это объясняет, почему тебя решили не добивать…

Маркиза заблуждалась, но я говорить ей об этом не стал. Ланзо и Ганс не вламывались в особняк сеньориты Розен и ничего оттуда не крали. Им заплатили, купили с потрохами. И теперь я доподлинно знал, кто именно организовал нападение. Оставался без ответа лишь вопрос, зачем это понадобилось графу Розену. Посчитал он уязвленной честь рода или заметал следы, прикрывая шалости доченьки? В этом следовало разобраться.

Адалинда вновь опустилась в кресло и задумчиво постучала ноготками по деревянным подлокотникам.

– Итак, нападение – ложный след, – произнесла она с нескрываемым разочарованием и откинулась на спинку. – Досадно. Выходит, мы в тупике.

– Что с проверкой школяров? – поспешил я перевести разговор на куда более безопасную тему.

Маркиза цу Лидорф совершенно естественным движением выудила из декольте сложенный надвое листок и помахала им перед собой.

– Все школяры чисты, но семеро разъехались на праздники по домам. Из них четверо обучались у профессора Верона. Мы разослали поручения проверить их по месту жительства. Здесь нам делать больше нечего…

Адалинда многозначительно замолчала, не спуская с меня взгляда черных глаз. Я поднялся из кресла и протянул руку:

– Позвольте.

Маркиза отдала листок, я посмотрел на короткий список и спросил:

– Кто приставил ко мне магистра? Вы?

– Нет, это идея Гепарда, – ответила Адалинда. – Он опасался, как бы ты не натворил глупостей.

– И слежку никак не отозвать?

– Филипп! – Маркиза цу Лидорф поднялась из кресла и враз оказалась слишком уж близко ко мне. – Появилась зацепка? Это кто-то из списка?

Я отступил от собеседницы и от прямого ответа уклонился.

– Возможно.

– Не стоит играть со мной! Скажи, кто под подозрением, и я поручу его проверку своим людям.

Свита маркизы состояла из дюжины въедливых мальчиков и умненьких девочек, дело свое они знали туго, но упускать инициативу из собственных рук не хотелось.

– Адалинда, – улыбнулся я, – уверены, что это целиком и полностью ваши люди, а не люди Гепарда? За мной следят в открытую, а за вами?

– Никто из них не посмеет… – резко начала маркиза, но сразу замолчала.