Ученик - Ханс Русенфельдт, Микаэль Юрт (2017)

– Это демонстрация силы: вы не можете меня найти, хотя я оставляю наводки… Он чувствует себя более ловким, чем полиция. Далее, это надежный способ проследить за тем, чтобы все совершенные им преступления привязывали к нему. Со временем ни один хороший адвокат не сможет лишить его триумфа.

– Значит, он хочет попасться? – с сомнением в голосе спросила Ванья.

– Нет, но если попадется, то хочет быть уверен в том, что это еще не конец.

– Как бы то ни было… – Билли продолжил прерванный рассказ. – Тот же метод. Та же ночная рубашка.

Он переместил палец на третью женскую фотографию. Вновь темные волосы.

– И вот позавчера. Катарина Гранлунд, сорок четыре. Те же следы, тот же метод, все то же самое. Это, собственно, все, что у нас есть.

Билли пошел обратно и сел, после чего последовала тишина. Себастиан наклонился над столом.

– Он увеличивает скорость.

– Это важно?

– У Хинде был довольно стабильный cooling-off period. Он сокращался лишь незначительно.

– Что такое cooling-off period? – спросил Билли.

– Временной промежуток между убийствами. – Себастиан встал и принялся ходить по Комнате.

Ванья следила за ним откровенно неприязненным взглядом. Себастиана осенило, что он едва ли хоть раз подумал о ней с тех пор, как вошел в Комнату для совещаний. Дело сразу поглотило его, на мгновение оттеснив все остальные мысли. Здесь имелись привязки к Хинде. Привязки к прежнему Себастиану.

Тому, что был лучше.

Самым лучшим.

– Серийные убийцы после убийства не высовываются. Отчасти поскольку боятся, что их поймают, иногда они испытывают чувство вины и угрызения совести от того, что дали выход своим фантазиям, но чаще всего просто спокойствие. Пока не вернется желание, ощущение необходимости. Этот цикл становится немного короче, но не таким коротким.

Он остановился и махнул рукой в сторону снимков на доске.

– Мужчина, совершивший это, потом не размышляет. Он не проходит через разные фазы.

– И что это означает? – Снова Билли. Определенно больше включился.

– Он убивает не вынужденно. Он рассматривает это как работу. Как нечто, что надо сделать.

– Как нам его остановить?

Себастиан пожал плечами.

– Я не знаю.

Он обернулся к Торкелю.

– Мне необходимо посмотреть места преступления. По крайней мере, последнее, позавчерашнее.

– Знаешь, мы их подробно изучили, – вмешалась Урсула прежде, чем Торкель успел ответить. – Если хочешь что-нибудь узнать, спрашивай.

– Вы упустили одну вещь. Если это настоящий имитатор.

Урсула почувствовала, как у нее внутри закипает возмущение. Она ничего не упустила. За все годы, что она проработала – сперва в Государственной криминологической лаборатории, а потом в Госкомиссии – она ни разу ничего не упустила. Себастиану это, конечно, известно.

– Что же мы упустили? – Ей почти удалось не выдать голосом зарождающуюся злость.

Себастиан не ответил, а опять обратился к Торкелю:

– Я могу съездить на место преступления или нет?

Торкель тяжело вздохнул. Он уже довольно хорошо знал Урсулу. Ставить под сомнение ее профессиональную компетентность – такие вещи не проходят безнаказанно. У нее, возможно, есть другие недостатки и слабости, но в том, чем она занимается, она лучшая, и горе тому, кто утверждает обратное. У Торкеля возникло ощущение, что она уже жалеет, что не боролась против подключения Себастиана.

– Ванья, свози Себастиана в пригород Тумба.

Ванья остолбенела. Ее мимика, все ее тело говорили о том, что она думает о предложении провести время в машине один на один с Себастианом Бергманом.

– Я обязана?

– Да, обязана.

– Тогда поехали, – сказал Себастиан с широкой улыбкой и распахнул дверь в коридор.

Увидев, как Ванья неохотно встает со стула, мрачно глядя на Торкеля, Себастиан поймал себя на том, что испытывает чувство, к которому не приближался уже много, много лет.

Ликование.