Ангелы-хранители - Дин Кунц (2019)

– Ей-богу, я совершенно согласен! Никто не может назвать себя его хозяином, но быть его другом – это, черт возьми, дорогого стоит!

Доказательство того, что интеллект Эйнштейна не пострадал, заставило Трэвиса смеяться от восторга впервые за много дней, а Нору – плакать от облегчения.

Джим Кин с глупой улыбкой смотрел на все это широко раскрытыми от удивления глазами:

– Знаете, я чувствую себя ребенком, который в сочельник проскользнул из детской вниз и увидел реального Санта-Клауса, раскладывающего подарки под елкой.

– Моя очередь. – Выйдя вперед, Трэвис погладил Эйнштейна по голове. – Джим только что упомянул о Рождестве, а оно уже близко. Всего через двадцать дней. Поэтому скажи мне, Эйнштейн, что бы ты хотел получить в подарок от Санты?

Эйнштейн дважды начинал раскладывать буквы, но оба раза передумывал и снова их смешивал. Он немножко поковылял вокруг, затем плюхнулся на задницу, застенчиво посмотрел на ждавших ответа людей, снова встал и составил просьбу Санта-Клаусу из четырех слов:

ВИДЕО С МИККИ-МАУСОМ

Спать они легли только в два часа ночи, поскольку Джим Кин был точно пьяный, но не от вина или пива, а от неописуемого восторга, в который его привели интеллектуальные способности Эйнштейна.

– Да, совсем как человек. Но все-таки собака, все-таки собака, с интеллектом, удивительно похожим на человеческий и так же удивительно отличающимся от него, судя по тому, что я видел.

Однако Джим решил не мучить четвероногого пациента и после того, как тот еще раз десять продемонстрировал свои уникальные способности, заявил, что не стоит слишком утомлять пса. Тем не менее Кин был буквально наэлектризован и настолько взбудоражен, что с трудом сдерживался. Казалось, еще немного – и ветеринар просто-напросто взорвется.

На кухне Джим Кин упросил своих гостей снова рассказать про подвиги Эйнштейна: историю с журналом «Модерн брайд» в Солванге и про то, как Эйнштейн сам разбавил в ванне горячую воду холодной, когда Трэвис решил его искупать, и прочее. Некоторые истории Джим с удовольствием пересказывал сам, как будто Трэвис с Норой впервые об этом слышали, но они были счастливы простить доктору эту маленькую слабость.

Джим, сияя как блин масленый, схватил со стола информационную листовку, торжественно сжег ее в кухонной раковине и смыл пепел:

– К черту узколобых идиотов, которые держат подобное существо взаперти, чтобы колоть и тыкать его, а потом изучать реакцию! У них хватило таланта, чтобы создать Эйнштейна, но не хватило ума понять, что именно они создали. Они не понимают всей грандиозности своего творения, так как иначе не держали бы Эйнштейна в клетке.

В конце концов, когда Джим Кин неохотно согласился, что всем нужно хоть немного поспать, Трэвис отнес уже спящего Эйнштейна в гостевую комнату, где они с Норой соорудили для него на полу постель из подушек и сложенного одеяла.

Нора с Трэвисом лежали в обнимку в темноте, прислушиваясь к умиротворенному посапыванию Эйнштейна.

– Теперь все будет хорошо, – сказала Нора.

– Нам по-прежнему грозит опасность, – ответил Трэвис.

У Трэвиса зародилась слабая надежда, что выздоровление Эйнштейна в какой-то мере ослабило нависавшее над ним проклятие преждевременной смерти всех, кто был ему дорог. Однако он еще не был готов поверить, что проклятие полностью снято. Ведь где-то там, во тьме, скрывался Аутсайдер… И он приближался.

Глава 10

1