Охотник - Эндрю Мэйн (2019)

– Откуда вы знаете?

– Я видел, что произошло с моей знакомой, Джунипер. Они будут делать все то же самое.

Облегченно вздохнув, что речь не идет о том, как он меня отделал, Гюнтер наконец-то смотрит мне в глаза.

– Вы ничего не знаете про меня и Челси.

– Думаю, она была вам сильно небезразлична. – Я обхожу тему его стыда за то, как он с ней поступил.

– Я был ей как брат. От ее родителей было мало проку, и мне приходилось присматривать за ней. – Он выдерживает паузу. – Потом она выросла…

Да все понятно: городок маленький, женщины наперечет. Это ответ на вопрос, почему брак двоюродных братьев и сестер является нормой во многих частях мира.

– Гляжу, вы вылезаете из того фургона… Какого черта? А потом, когда вы еще открыли рот и просто не могли заткнуться. Что вы там искали, а?

– Бактерии и образцы волос.

– Все это научное дерьмо дело лаборатории штата.

– Они не могут того, что могу я, их инструменты устарели лет на двадцать.

– Неужели? А что суд скажет про ваши инструменты?

– В данный момент мне наплевать на суд. Мне надо найти убийцу.

– Вы это серьезно?

– Достаточно серьезно, чтобы рискнуть и наговорить такого, чтобы вы меня отметелили, а не вышвырнули из округи, чтобы я не смог завершить начатое.

Он качает головой.

– Я знал, что вы специально меня злите.

– Да, так что я здесь, а не в тюрьме.

– Ну, все еще можете там оказаться.

Я прикасаюсь к своей распухшей скуле.

– Вы бы могли заявить, что я сопротивлялся задержанию. Тогда это могло бы сработать, но теперь уже нет. Вы, как в «Монополии», моя карточка выхода из тюрьмы.

– Может, да, а может, и нет. – Он встает. – Я принес кое-какие ваши вещи. Ваш рюкзак в шкафу.

– Намекаете, что мне следует уехать из города?

– Мне плевать, что вы сделаете. Главное, держитесь подальше от меня. С вами явно что-то не так.

Это со мной-то что-то не так…

После его ухода я собираюсь с силами и слезаю с кровати. Кое-какие силы у меня еще есть, но обезболивающие влияют на способность сохранять равновесие. Надо будет пропустить следующий прием таблеток и проверить, что из этого получится.

Я достаю из шкафа рюкзак, чтобы вытащить ноутбук. Поверх одежды я вижу пакет для вещдоков, в котором лежат образцы, собранные мной с трупа Челси.

Он намеренно оставил их мне.

Глава 46. Ученый

Я закрываю глаза и открываю рот достаточно широко, чтобы пролез кусочек вишневого пирога на вилке. Ощущение в челюсти такие, будто металлический теркой прошлись по нервным окончаниям, но я терплю – засовываю кусок в рот и быстро убираю вилку. Сначала на язык попадает бисквит, за ним следуют терпкие вишни, а затем лавина сладких взбитых сливок. Я концентрируюсь на божественном вкусе, что помогает слегка заглушить боль.

Открыв глаза, я вижу рядом с Гасом Джиллиан. Оба как-то странно на меня смотрят.

– Может, размять вам пирог? – спрашивает она.

– Хотите, мы оставим вас с пирогом наедине? – предлагает Гас.

– Первая твердая пища за несколько дней! – мычу я и нацеливаюсь на второй кусок. – До чего вкусно, Джиллиан!

– Но есть-то больно.

– Только когда я открываю рот. И оно того стоит.

Она протягивает руку и гладит мою.

– Раз так, действуйте и не отвлекайтесь.

Я замечаю, что кончики ее пальцев на секунду замирают, а потом нежно проскальзывают по моей руке. Не знаю, было ли это намеренно, но это было очень приятно. Она долго смотрит на мое лицо.

– Я не могу поверить, что они не поймали тварей, которые сделали это с вами.

Мне не нравится обманывать ее и Гаса, но я не хочу ворошить случившееся.

– Уверен, меня приняли за кого-то другого.

– Жаль, что вы их не запомнили.

– Да, мне тоже жаль.

Я замечаю, как Гас бросает быстрый взгляд на Джиллиан, затем поворачивается ко мне: