Одна маленькая вещь - Эрин Уатт (2019)

Когда я пробегаю мимо группки учеников, слышу новые шепотки. Слова колют как острые иголки.

– Это разве не Бэт Джонс?

– Что она делает с ним?

– А я уж думала, вкус у нее получше.

Я врываюсь в кабинет директора и вижу там толпу взрослых. Ищу взглядом директора Гири, поднимаясь на цыпочки, чтобы посмотреть поверх голов набившихся в приемную людей. Сдаюсь и устремляюсь к столу секретаря.

– Где директор Гири? – спрашиваю я ее.

– Он занят, дорогая, – она еле отводит взгляд от компьютера.

– Я знаю, но… – Замечаю его краем глаза, он идет с несколькими другими преподавателями. – Мистер Гири!

– Бэт, – вмешивается секретарь.

Я игнорирую ее.

– Мистер Гири, – я машу рукой.

Он подходит.

– Что такое, Элизабет?

– Это насчет Чейза… Я хочу сказать, Чарли Доннели. Это про него. Я знаю… я видела… он не… – Я не могу выстроить предложения.

– Все в порядке, – он похлопывает меня по плечу. – Этого будет достаточно, чтобы его исключили.

– Но он этого не делал! – кричу я, разводя в негодовании руками.

– Тебе не нужно заступаться за него. Это удивительно, что ты хочешь дать ему шанс. И мы тоже дали ему такой шанс. А теперь ему пришло время получать образование там, где он не будет никого беспокоить. – Гири ободряюще улыбается и разворачивается.

Я могу орать. Но никто не будет меня слушать. Абсолютно никто. Я чувствую подступающие слезы. Неважно, насколько я сейчас зла, я не могу плакать. Все и так уже не воспринимают меня всерьез. А так я буду выглядеть истеричкой.

Я отчаянно окидываю взглядом комнату в поисках кого-нибудь… кого угодно, кто воспримет меня серьезно.

Затем замечаю своего методиста, зову ее и дергаю за рукав.

– Мисс Танненхауф, прошу, выслушайте меня.

– Что такое? – она поворачивается ко мне.

И я начинаю свою защиту.

– Чарли не делал этого. Я была с ним… э-э-э, шла прямо рядом с ним, когда зазвенела сигнализация. Его вызвали в кабинет директора, сказав, что ему звонит офицер-куратор, но это была неправда. Можете позвонить офицеру. Должны ведь быть записи, верно?

Мисс Танненхауф сжимает мое плечо.

– Уверена: в полицейском участке проверят все детали.

Проверят ли? С чего бы? У них есть жертва, и я боюсь, что Чейз не станет ничего говорить в свою защиту. Он не хочет проблем.

– Отвезите меня туда, – умоляю я.

– Куда? – она улыбается, вовсе не понимая, чего я от нее хочу.

– В полицию. Мне нужно туда. Тут меня никто не слушает.

Улыбка гаснет, лоб неодобрительно хмурится.

– Ты должна вернуться в класс, Бэт.

В этот момент я теряю терпение. С потемневшим взглядом упираю руки в бока и мерю методиста взглядом.

– Всю мою жизнь вы, учителя, говорите, что нужно выступать за то, что правильно. Что если кого-то обижают, мы должны защитить. Если случилось что-то плохое – не отворачиваться. Что достаточно одного голоса, чтобы все изменить. Ну, так я – этот голос, – бью себя рукой в грудь.

В помещении повисает тишина. Учителя и администрация смотрят на меня в упор. Я могла бы начать кричать, но вскидываю голову и не отвожу взгляда. Я все делаю правильно и не стану стыдиться.

– Прошу, – обращаю к методисту свою последнюю мольбу.

Она вздыхает, но кивает.

– Окей. Я отвезу тебя туда.

– Эмма, вы считаете, это разумно? – вмешивается мистер Гири.

– Да, считаю. Это полицейский участок. Что там может случиться?

Надеюсь, справедливость восторжествует.

* * *

В участок мы едем молча. Мисс Танненхауф не включает музыку, так что в машине слышны лишь звуки мотора ее белой «тойоты камри». Я впиваюсь пальцами в колени, желая, чтобы мы быстрей доехали.

Мисс Ти все посматривает на меня вопросительно. Но я не хочу говорить о Чейзе.

Опережаю ее вопрос.

– Я подписала договор со своими родителями.