Дочь барона - Герта Крис (2019)

– Да. А брат твой не сказал, чего это так рано выехал с баронессами?

– Не.

– Затевают что-то… Узнать бы… А можем и поспорить. На пиво? А?

– Пиво на свои попьёшь. А Чир не болтливый. Если что и задумали, позже узнаем. Или нет.

– Тоже верно…

* * *

Брат Чира оказался не прав. Охрана у баронесс, конечно же, была. Одинокий всадник сопровождал карету на довольно значительном расстоянии, а за городскими воротами к нему присоединились ещё двое. И уже на дороге к месту охоты они отпустили карету ещё дальше. А чего зря глаза мозолить? Дорога одна, просматривается хорошо, да и свернуть некуда.

Глава 16

Чир недооценил баронесс. К моменту, когда карета остановилась на мощёной площадке у небольшого водопада, сёстры Арлей уже переоделись и были готовы вскочить в сёдла. Но пришлось подождать, пока юноша распрягал и седлал свою лошадь. А потом Мегана вспомнила о корзинке с завтраком:

– Надо её забрать с собой! У меня уже в животе урчит!

Но всю корзину тащить не потребовалось. Внутри оказались аккуратные пакеты, которые легко поместились в седельные сумки.

– Странно упаковано, – покачала головой Тиана. – Как они узнали?

– Ничего странного, – по-взрослому веско заявил Чир. – Завтрак вы попросили в корзинке, сегодня охота, а уехали мы раньше всех. Вот повариха и догадалась. А теперь пошли! А то сейчас столы накрывать начнут у водопада, заметить нас могут. Лошадей пока в поводу поведём.

В густые кусты, окружающие площадку для карет, они не полезли – спустились к реке и прошли вдоль кромки воды. А через несколько минут доблестная охрана баронесс растерянно осматривала снаружи пустую карету без лошади и пыталась найти хоть какие-нибудь следы на камнях. Даже до водопада добрались. Но к тому времени Чир нашёл удобную тропинку, и маленький отряд вместе с лошадьми углубился в заросли. А ещё через полсотни метров кусты кончились, и начался негустой лес.

– Здесь подождите, – бросил Чир баронессам, накинул повод своей лошади на сук и вернулся обратно в кусты.

– «Здесь подождите!» – передразнила Мегана. – Прям начальник лучников!

– А что ты хочешь, Мег? Он проводник и единственный мужчина среди нас.

– Кто мужчина, Ти?! Это Чир, что ли?! Вот вчера ко мне привязался мужчина после бала! Морда жирная, рот слюнявый, и всё губами ко мне тянулся! И бубнил, что какой-то граф Бридек сражён моей красотой!

– А что слуга, – нахмурилась Тиана. – Не вмешался?

– А что слуга? Он потом сказал, что ждал призыва о помощи! И ржал, как конь, всю оставшуюся дорогу! Да и поздно было…

– Почему это?!

– Потому что мне так противно было, что браслеты сработали! Граф упал, набежали слуги, а я ушла!

– Вот дурак-то, – покачала головой Тиана. – Или он думал, что у тебя на руках подделка?

Ответить Мегана не успела – из-за ближайшего дерева выскочил Чир и засмеялся:

– Вы так кричите, что нас только глухой не заметит. Но мы вовремя пробрались. Уже оцепление выставляют, а значит, до охоты меньше часа. Лучники значительно дальше, и если не кричать, то, может быть, нас никто и не заметит. Хотя я и не понимаю, зачем всё это…

– Ещё скажи, что не одобряешь! – Мегана хихикнула и тут же предложила: – А давайте позавтракаем?!

– Правильно, – кивнул Чир. – Вы поешьте, а я схожу на опушку леса, посмотрю.

Он повернулся и даже сделал несколько шагов, когда его остановил резкий оклик Тианы:

– Чир Вайра! Вернись и помоги нам! Заодно поешь сам! А то у нас даже ножа нет…

– Нечего там резать, – категорично мотнул головой юноша, но вернулся к своей лошади и начал доставать из сумки пакеты. – Порезано всё уже. А вино я в корзине оставил. Так что запивать водой из фляг придётся.

– Это правильно. Вино на охоте лишнее. – Тиана расстелила кусок полотна и развернула один из пакетов. – А как ты, Чир, узнал, что всё уже порезано?!