Раскаленный добела - Джилл Шелвис

— Я точно знаю, какая ты крутая. Я знаю, что ты не подпускаешь людей достаточно близко, чтобы даже подумать о том, чтобы причинить тебе боль. — Протянув руку, Гриффин погладил ее по щеке. — И когда я впервые встретила тебя, когда впервые почувствовала этот жар между нами, я беспокоился об этом — о том, чтобы увлечь тебя, причинить тебе боль, несмотря ни на что.

— Из-за того, что случилось во время пожара в Айдахо.

— Потому что я знал, что в том состоянии, в котором нахожусь, я никому не нужен. В любом случае, ты была настолько непроницаема, что я решил, что это не имеет значения.

Прямое попадание.

— Но потом я узнал тебя получше.

— Ничего подобного, — сказала она. — Прошла всего неделя.

— Я узнал тебя, — мягко повторил он. — И знаешь что?

Увидев этот горячий, нежный взгляд в его глазах, когда Гриффин подошел ближе и положил руки ей на бедра, женщина начала качать головой. Она не хотела этого знать.

Он поцеловал ее, всего один раз, нежно и нетребовательно, но ее тело ожило.

— Ты можешь быть бесстрашной, — прошептал он. — Ты можешь быть независимой, но внутри ты так же нуждаешься в любви, как и все мы.

— Нет…

Гриффин приложил палец к ее губам и подошел еще ближе.

— Я знаю, ты думаешь, что тебе это не нужно. Я знаю, что любовь причиняла тебе боль в прошлом, что ты тоже страдала от потерь… — когда она начала качать головой, он обхватил ее подбородок другой рукой, чтобы удержать. — Твои родители, твой дед…

— Не так, как ты, — прошептала Линди сквозь внезапный комок в горле.

— Мы это уже прошли. Потеря есть потеря, помнишь? Но до пожара в Айдахо я никогда не переживал такой трагедии. Моя жизнь была легкой и хорошей, наполненной теплом и любовью со всех сторон. — Гриффин убрал прядь волос с ее глаз. — Подо мной был прочный фундамент. Я так не думал.

— Со мной все было в порядке.

— Конечно. Хорошо. Ты ведь сама по себе, верно?

— Верно.

— Потому что ты не любишь впускать людей. Таким образом, тебе не придется терять никого другого.

Линди стояла очень, очень тихо.

— Любой почувствовал бы то же самое, если бы у него была твоя жизнь, — очень спокойно заверил Гриффин ее. — Они бы так и сделали, но, Линди, ты не обязана так жить.

Она высвободилась.

— Говорит человек, который убежал с вечеринки так же быстро, как и я.

Он выдохнул.

— Да. Мой брат…

— Он пытается поторопить тебя жить?

— Да.

— Что ж, добро пожаловать в мой мир.

— Том, Нина и Роза-все они заботятся о твоих интересах… — Гриффин замолчал и тихо рассмеялся, когда она посмотрела на него долгим, понимающим взглядом. — Ладно, хорошо. Я все понял.

— Что ты понял?

— Они принимают твои интересы близко к сердцу. Наверное, точно так же, как Броуди делает это со мной.

Линди ухмыльнулась.

— Но ведь от этого не легче, правда?

— Нет.

Они замолчали, просто глядя друг на друга в течение длительного момента. Сегодня в его взгляде было что-то необычное. Что-то, от чего у Линди перехватило дыхание.

— Это наша последняя ночь, — прошептала она.

Его глаза вспыхнули.

— Да.

Ее соски затвердели. Ее кожу покалывало в предвкушении.

— Так что ты скажешь, если мы просто забьем на все, Ас?

Его глаза снова вспыхнули, мужчина сжал своими руками ее тело, притягивая ближе к своему телу, которое уже знало ее.

— Что ты имеешь в виду?

Линди потерлась об выпуклость за пуговицами его джинсов.

— Я думаю о том же, что и ты.

Глава 22

Они очутились в комнате Гриффина, где была кровать получше, а мягкая теплая Таллула крепко спала на одеяле. Они выгнали ее и поставили стул перед дверью вместо замка.

Линди попыталась немедленно уложить Гриффина на матрас, она не могла ждать, но он удержал ее лицо и поцеловал, отворачивая женщину от кровати своим телом.