Невеста для герцога - Оксана Гринберга (2020)

Вздохнув, перевела взгляд на пустую клетку моего ворона. Раден не прилетел этим вечером — похоже, у него нашлись куда более важные дела, чем тосковать в одиночестве в моей комнате. Да и я закрутилась так сильно, что не обратила на его отсутствие внимания.

Вот и сейчас думала о том, что происходит в мое отсутствие в Бальном Зале. Пошла ли Максин в новую атаку на герцога Аранского, раз я по собственному желанию убралась с «поля боя»?.. И пал ли кто-нибудь жертвой фальшивого обаяния барона Хойера, потому что — я знала, — это был страшный, безжалостный человек.

А еще думала о том, что Агнесс до этого времени ни разу не ошибалась. Но когда я уходила с приема, с платьем Максин все было в полном порядке, а кроме меня врагов у нее, подозреваю, не водилось. Наоборот, только сочувствующие, по углам шушукавшиеся о том, что герцог Аранский собирается жениться на никому неизвестной Рисаль Берталан, а вовсе не на прекрасной дочери маркиза Леклера.

Интересно, могла ли Максин самовоспламениться он разъедавшей ее ненависти? Возможно ли такое?!

Всесторонне обдумав этот вопрос, решила, что вряд ли, но я бы с интересом на это посмотрела. Затем перевела взгляд на большие часы в углу комнаты.

До полуночи оставалось всего лишь несколько минут…

Зевнув, принялась размышлять, серьезно ли Нортон собирался заглянуть ко мне перед сном. Да и мне, наверное, стоит навестить Агнесс и проверить, все ли с ней в порядке. С другой стороны, с чего бы мне за нее бояться? С ней Матильда, ее комната закрыта на засов изнутри, и я видела стражу в коридоре неподалеку.

Но тут вздрогнула, потому что на подоконнике кто-то завозился. Затем услышала шум крыльев, бьющихся об стекло.

— И где же ты был?! — спросила я у Радена, распахивая ворону окно.

— И где он был? — раздался голос Нортона, явившегося в мою комнату без стука.

— Как все прошло? — повернулась к нему, я не удержалась от улыбки. Потому что искренне была рада его видеть. — Надеюсь, обошлось без пожара?

— То есть, тебе интересно, удержался ли я от желания сжечь здесь все к демонам, затем взять вас с Агнесс и увезти из этого дешевого балагана на край света?

— Что-то вроде этого, — отозвалась я, подумав, что это было отлично, если бы мы втроем оказались на краю света, где нам не сможет помешать ни его, ни мое прошлое. — Так ты удержался?

— С трудом, — признался он. — С очень большим трудом, Рисаль! Как только ты ушла, мне становилось все труднее и труднее. Знаешь, о чем я думал все это время?

Судя по виду, с которым он ко мне направлялся, меня ждала еще одна наглядная демонстрация сокрушительного действия его поцелуев на мой слабый разум. После которой он уйдет, а я буду ворочаться еще полночи, думая о нем и о том, что между нами просто-напросто сделка, а мне так сильно хочется, чтобы она стала настоящей!..

Но поцеловать он меня не успел, потому что в комнату влетел Раден. Уселся на свою клетку, каркнул раздраженно. Затем перепрыгнул на стол.

— Что такое? — нахмурившись, спросила у него.

Ворон выглядел крайне встревоженным.

— Карр! — заявил он. — Карр-карр!..

Зашумел крыльями; перелетел, уселся на столбик у кровати. Снова каркнул, уставившись на дверь.

И я нахмурилась. Раден смотрел то на меня, то на выход из комнаты. Причем, смотрел укоризненно, словно… Словно он прилетел, чтобы меня предупредить, а я стою и ничего не делаю, хотя он вовсю трубит об опасности!

Потому что он летал вокруг замка и многое увидел. Явился сообщить мне о чем-то крайне важном, а я никак не могу его понять!

Внезапно догадалась…

— Агнесс! — выдохнула, поворачиваясь к Нортону, и сердце защемило от дурного предчувствия. — Нам нужно поскорее проверить Агнесс!

— Не посмеют, — покачал герцог головой. — В моем-то доме!

— Еще как посмеют! — заявила ему.

Затем, не дожидаясь его согласия, кинулась к двери, запахивая потуже халат, а в спину мне неслось раздраженное карканье.