Невеста для герцога - Оксана Гринберга (2020)

Впрочем, это и так было очевидно.

— Им нужна провидица, — сказала я Нортону, — потому что они хотят очень высоко взлететь. Ее похищение было спланировано заранее. Помнишь, староста Малых Дубцов говорил, что к Агнесс приезжали люди из столицы? Паромщик тоже упоминал, что нас приняли за заезжих из Валдора… Значит, к ней давно уже присматривались. Потом приняли решение и явились за девочкой, а тут ты… Ты встал у них на пути!

Задумалась, вспоминая слова мага, из-за которого погибло в огне мое письмо. Выходило, они явились не только за Агнесс, но и заранее собирались сжечь постоялый двор! Но если они знали, что Агнесс забрал герцог Аранский, то… Получалось, они хотели его убить. Специально для этого пришли!

Рассказала о своих догадках Нортону, но тот лишь пожал плечами. Доказательств у нас не было, мы привычно блуждали во тьме, оперируя лишь догадками.

— Мне страшно, — сказала ему, — за Агнесс! — И за него тоже. — Потому что мы не понимаем, с чем имеем дело.

— Еще не понимаем, — согласился Нортон, — но обязательно разберемся. Они тоже люди и совершают ошибки. У них есть слабые места, и мы обязательно их найдем. — Затем добавил: — Я приставил своих людей следить за Максин Леклер и ее семьей. Насколько мне известно, они отправились в столицу.

Кивнула.

— Еще не мешало бы проследить за Натаном Воргом, — добавила я. — Понимаю, что он не виноват в произошедшем в Вестегарде, но уж очень он удачно упустил Агнесс в Бажене.

Оказалось, за ним тоже следят — за каждым его шагом. Натан остался в Вестегарде — Нортон его с собой не взял, — но о всех его передвижениях и контактах ему обязательно доложат.

— Меня не оставляет ощущение, что мы бродим вокруг стен неприступного замка, скрытого за густым туманом, — добавил герцог. — Но однажды он развеется, и я пойму, кто за всем стоит. И тогда ему не будет пощады.

Впрочем, вскоре вдалеке появились стены Бажена — тоже стояли в полуденной дымке, — где мы собирались получить первые ответы. Вернее, надеялись, что магистр Видаль заговорит. Расскажет, откуда на его запястье взялся черный ворон, и что за цели преследует его организация, пролив свет на череду столичных убийств.

Правда, где-то в глубине души я в это нисколько не верила. Не думала, что все будет так просто!..

И оказалось совершенно права, потому что, когда мы добрались до Цитадели, магистр Видаль уже был мертв. Вот так, повесился в своей камере, испытав такое же безудержное желание свести счеты с жизнью, как и остальные пойманные ранее Вороны.

Конечно же, никаких сведений добыть от него не удалось. Ничего!.. Высший Маг упрямо молчал во время вчерашних допросов, а потом взял и не дожил до утра. Еще одна ниточка оборвалась, так и не приведя нас к главному клубку.

И можно было бы отправляться к Агнесс в Бримен, но в Бажене у меня оставалось еще одно важное дело.

Прождав Нортона около часа в компании любезного коменданта баженского гарнизона, который потчевал «будущую герцогиню Аранскую» и ее горничную вкусным чаем, а еще рассказами об ужасах тюрьмы для магов, — потому что я наотрез отказалась ждать его в доме излишне приветливой леди Корнак, — мы все-таки отправились к монастырю Всех Богов.

На этот раз у меня появился шанс проникнуть за его стены, потому что Нортон любезно вызвался меня сопровождать. Выслушав рассказ о не слишком вежливом обращении, заявил, что поедет вместе со мной. И никто не посмеет закрывать двери перед леди Рисаль Берталан, будущей герцогиней Аранской!

Его слова прозвучали настолько спокойно и уверенно, словно это было правдой, а не нашей с ним фиктивной помолвкой, в которой каждый преследовал собственные цели. На это я лишь нервно пожала плечами, давно уже не понимая, что и думать.

Вскоре черная карета и наше вооруженное сопровождение миновали бедные кварталы Бажена, и я снова оказалась подле обитых железом ворот баженского монастыря, над которыми возвышались позолоченные купола его храмов.