Кукушка - Натали Дэниелс (2020)

Посмотрела вправо. Один из велосипедистов затормозил и оглянулся.

– Эмма Дейвис!

В черно-желтом велосипедном костюме он походил на осу с тонкой талией.

– Да…

Было что-то невероятно знакомое в его улыбке. Он снял шлем. О господи. Даги…

– Даги?

– Он самый!

– Даги Томпсон? Боже!

Она залилась краской – ничего не могла поделать. Когда-то в школе она по уши в него втюрилась и была сокрушена этим чувством, точно ее, как кусок пресного теста, раскатали скалкой. Впрочем, многие не могли остаться равнодушными к его спокойной уверенности в себе и чувству собственного «я».

– Вот это да… – промямлила Эмма, снова превращаясь в семнадцатилетнюю дурочку.

Даги не просто был самым крутым парнем в школе, но и самым способным. Хотя и лодырем.

– Так я и знал! – воскликнул он, перекидывая длинную ногу через раму и беря в руки велосипед, словно пакет чипсов. Подошел. – Гляжу и думаю: да я же эту девчонку знаю…

Девчонку. Он стал замечать Эмму за год до окончания школы. Встречался тогда с Деборой Дженкинс – гулял только с крутыми, не готами вроде Эммы или Салли Пи, – и ходили слухи, что Дебора от него залетела. Эмма хорошо помнила день, когда математик прицепился к Даги за невыполненное задание, и она под столом протянула ему свою тетрадь. После этого они стали общаться, и Дебора Дженкинс сделала ее своей посыльной. Эмма взялась за дело с энтузиазмом. Настолько, что они с Даги увлекались разговором и забывали передавать записки Деборе. Когда та начала потихоньку ее выживать, Эмма впервые осознала силу собственной привлекательности.

– Отлично выглядишь! – произнес он.

Имея в виду «раньше ты была толстой». «Щенячьи-толстой», говорила ее мать, указав на это обстоятельство как раз в тот день, когда Эмма впервые с удовольствием посмотрела в зеркало.

– …В смысле, мне нравился образ гота и вообще…

Любой персональный комментарий заставлял краснеть – больше не спрячешься за белым готическим макияжем, – и Эмма ощутила, как вторая волна крови обежала ее тело и остановилась в груди. Она ничего не могла поделать: румянец то и дело выдавал ее, открывая миру тайные чувства.

– Как ты? Живешь тут рядом? – спросил Даги.

– Спасибо, хорошо. Нет… А ты?

– Ага, здесь недалеко. В Баттерси. Ты врач? Психиатр?

– Да…

Ее вновь захлестнули противоречивые страсти юности: ранимость под маской самоуверенности, компании, смущение, тяжелый груз будущего, до краев наполненного возможностями.

– Мы с Салли всегда считали, что ты станешь премьер-министром!

Она рассмеялась. Неужели правда?

– Но я не удивляюсь, что ты решила залезть в голову; ты всегда была любопытная. И добрая.

В груди у нее снова стало горячо.

– А ты? – спросила Эмма. – Чем занимаешься?

Она отключилась после словосочетания «информационные технологии». Всегда была любопытная и добрая. Даги Томпсон. Салли Пи. Дебора Дженкинс. Когда она успела потерять со всеми связь? Куда умчались годы?

– Слыхала про Салли? – спросил он, улыбаясь.

– Нет, я уже давно ни с кем…

– Только что выиграла в лотерею сто пятьдесят кусков!

– Серьезно?!

Невероятно. Он смеялся, они оба смеялись. Даги всегда так на нее действовал, расслабляя и одновременно предельно тонизируя. Подвинулся ближе, пропуская следующую вереницу велосипедистов.

– Правда-правда! Наша Салли! – Покачал головой. – Устраивает на день рождения грандиозную вечеринку. Она меня придушит, если скажу, что видел тебя и не позвал. Приходи обязательно!

– Конечно! День рождения… восьмого ноября? – Гладкой загорелой рукой он доставал телефон из карманчика на рукаве. – Дай свой номер, доктор Дейвис.

– Робинсон, – поправила она и тут же пожалела, что привнесла в разговор кого-то чужого; мужьям здесь не место.