Фарфоровые куклы - Морган Стейси (2018)

– Отец Шепард достаточно простой и скромный человек, ничем таким ярким не выделялся.

– Так уж ничем?

– Кроме озвученных добродетелей.

– Вы не замечали что-либо странное в его поведении?

– Вы хотите сказать, что-то связанное с преступными делами?

– Почему вы так решили?

– Вы же детектив, человек из полиции. А я не наивная девочка. С чего приезжать сюда полицейскому и расспрашивать про Святого Отца. Вероятно, он фигурирует в каком-то деле.

– И все же, вам больше нечего добавить?

– Я уже сказала и повторю еще раз: Отец Шепард человек с безупречной репутацией, в том числе и поведением. По крайней мере, во время руководства приютом он проявил себя исключительно с положительной стороны.

– Вот как?

– Мы поддерживаем редкое общение по телефону, но его жизнью я не интересуюсь. Знаю, что Отец Шепард был назначен настоятелем Храма Святого Павла, после оставления должности в приюте, и успешно им управляет.

– Он вас навещает?

– С тех пор как…, – монахиня резко оборвала свой ответ и посмотрела на Даггерта с видом, словно чуть не выдала какую-то важную тайну.

Даггерт попытался ухватиться:

– С тех пор, как что?

– Это неважно. Так, внутренние дела. Не для посторонних.

– Не для посторонних?

В монахиню впился пронзительный взгляд.

– Не переживайте, детектив, ничего преступного.

– Скажите, сестра, что случилось с тем мальчиком?

– С каким мальчиком?

– Это жуткое дело… 20 лет назад… Он ведь попал в ваш приют?

Монахиню взволновал этот вопрос. В свое время этот трагический случай доставил много хлопот. Днем и ночью вокруг шныряли журналисты и праздные зеваки. Особенно тяжело переживал сам мальчик. Полиции даже пришлось выделить охрану, пока страсти не улеглись. А длился этот кошмар довольно долго.

– Он был усыновлен.

– Кем?

– Мы не даем такую информацию.

– Послушайте, сестра. Это очень важно. Я расследую убийства трех молодых женщин. Полагаю, вы уже слышали об этих преступлениях.

– О, да. Это ужасно. В нашем то городе. Не такой уж он огромный, чтобы так долго искать убийцу, – монахиня с упреком посмотрела на Даггерта.

– Но и не маленький, – парировал сыщик. – К тому же, убийства происходят в округе, а это более широкая география. Есть вероятность, что будет и четвертая жертва, если вы нам не поможете.

– Но как это связано с приютом? К чему эти допросы про Отца Шепарда и несчастного мальчика?

– Я не могу вам этого сказать, но нам нужна ваша помощь. На запрос прокурору уйдет время, но он непременно выдаст постановление. Пока это случиться, маньяк может совершить еще одно убийство. Просто, помогите нам. Я обещаю, что вы не будете фигурировать в деле. Мне лишь нужна информация, чтобы убедиться в своих догадках или рассеять сомнения. Ваше участие, возможно, спасет чью-то жизнь.

– Вы так считаете?

– Будьте уверены, сестра.

Монахиня раздумывала с минуту, затем взяла листок бумаги и ручку, что-то написала и отдала Даггерту. Сыщик не удивился, взглянув на листок, но испытал облегчение.

– Скажите, сестра, а с кем мальчик дружил в этом приюте.

– Он был замкнут и одинок. Общался только с Отцом Шепардом и со мной.

– Парень вас навещает?

– Последний приезжал год назад. Он должен был появиться здесь на днях, чтобы помочь с делами какое-то время, но почему-то до сих пор не приехал.

– У вас есть его фотография?

– Дайте минутку. Сейчас я посмотрю.

Монахиня взялась за мышь компьютера и после нескольких щелчков повернула монитор к Даггерту:

– Визит, о котором я говорила. Около года назад. Свежее нет.

– Вполне сгодится, – Даггерт внимательно изучил снимок. – У меня последняя просьба на сегодня, сестра. – Детектив достал свой блокнот, что-то в нем бегло написал, вырвал лист и передал монахине: