Фарфоровые куклы - Морган Стейси (2018)

– Пожалуйста, немедленно отправьте фотографию на этот адрес. Она придет на мою личную почту. И распечатайте ее сейчас для меня.

Даггерт вышел из приюта и направился по тротуару, набирая на мобильнике номер своего кабинета:

– Флинн слушает.

– Ты еще там?

– Здесь, детектив.

– Отлично. Слушай меня внимательно. Открой мою почту и найди фотографию из последнего письма. На ней мужчина и монахиня. Обрежь мужчину и распечатай максимально качественные снимки. Затем отправляйся во все похоронные бюро и хосписы в городе с этим снимком, и узнай, не поступал ли к ним в качестве волонтера или подмастерья этот человек.

– Будет сделано.

***

Муниципальная библиотека Краун Бич.

– Где можно просмотреть старые архивы? – поинтересовался Даггерт у молодой библиотекарши в круглых очках, которые едва держались на кончике ее длинного носа.

Старая библиотека, построенная из белого камня лет сто назад, хранила почти все тайны города, сокрытые в тоннах бумаги в виде книг, журналов, газет и их электронных копий.

– Вам нужен третий зал. Не забывайте сохранять тишину, – ответила педантичная дама, строго посмотрев на Даггерта поверх оправ.

Детектив нашел зал и принялся искать криминальные выпуски газет двадцатилетней давности. После недолгих поисков он наткнулся на заголовок:

«ДОКТОР СТИВЕН БЕЛЛ ЗАСТРЕЛЕН!»

Далее в тексте говорилось:

«Доктор Стивен Белл, который в ходе недавнего нашумевшего разбирательства получил прозвище „Доктор Эвтаназия“, был застрелен религиозным фанатиком во дворе суда…».

Даггерт пролистал архив и нашел еще одну заметку, неделей позже предыдущей:

«ЖЕНА „ДОКТОРА ЭВТАНАЗИЯ“ ЗАСТРЕЛИЛАСЬ!»

И далее по тексту:

«Жена доктора Стивена Белла, Лили, застрелилась из домашнего ружья в собственном амбаре через несколько дней после убийства мужа. У пары остался девятилетний сын…».

Даггерт просмотрел еще несколько статей об этом деле и произнес вслух:

– Шепард.

***

Было за полночь, когда Даггерт вернулся в участок. В кабинете сидел только Флинн, работая за компьютером. Сыщик рухнул на стул и стащил с головы шляпу:

– Ты узнал что-нибудь?

– Сотрудники двух хосписов и похоронного бюро подтвердили, что этот человек какое-то время им помогал.

– Как мы его проглядели, Флинн? – виновато спросил куда-то в пол Даггерт.

– Ну, он не вызывал ни у кого подозрений. К тому же, не был штатным сотрудником и подолгу нигде не задерживался. Более того, всегда представлялся разными именами, – Флинн протянул Даггерту файл со списком имен, тот без энтузиазма его изучил.

Детектив уже все понял и без того.

– Ты проделал важную работу, и эта улика обязательно пригодится в деле.

– Благодарю.

– Слушай, а как эти имена не попали в поле зрения полиции?

– Попадали. Но как их идентифицировать? Имена вымышленные. По всей видимости, убийца ведет скрытный образ жизни и ни с кем не знакомится.

– Кроме жертв.

– Кстати, помните, вы говорили про танато… как их там?

– Танатокосметологов.

– Точно. Так вот, в похоронном бюро пара мастеров этого жуткого искусства, – жуткого на мой взгляд, конечно, я не хочу никого обидеть, – рассказали, что этот человек часто любил наблюдать за их работой, задавал вопросы и пробовал сам. Сказали, у него талант.

– Учился и тщательно готовился.

– Учился?

– А ты чего так поздно?

– Три жертвы, детектив, и никакого продвижения. Пытаюсь что-то раздобыть.

– А, интернет. Как же раньше без него расследовали.

– Теперь намного проще добыть нужную информацию.

– Ну да, не нужно в муниципальную библиотеку ходить.

Зазвонил стационарный телефон: