Захваченные - Джасинда Уайлдер, Джек Уайлдер (2019)

— Ладно, амбар так амбар. Я принесу одеяло и подушки. В задней его части есть маленькая мастерская. Ты можешь спать там, — я делаю паузу, а затем спрашиваю. — Ты голоден? У нас осталась еда...

Его голос становится резким:

— Рейган, мне ничего не нужно. Я в порядке, — он идёт по грязи в сторону амбара. — Спасибо за гостеприимство, — бросает он через плечо.

Я отпускаю его, чувствуя его потребность уйти подальше, побыть в одиночестве.

За мной, в доме, Томми, прислонившись к дверному косяку, смотрит на меня через противомоскитный экран. У него слипающиеся, утомленные глазки. Я беру его на руки, укачивая.

— Мамочка?

Я целую его в висок:

— Да, малыш?

— Кто этот дядя?

Я колеблюсь:

— Он… друг.

Томми поднимает голову, откидывая ее назад, и глядит на меня.

— Мамочка, ты грустишь?

Чертовски проницательный ребёнок. Я моргаю, пытаясь улыбнуться.

— Нет, малыш. Всё хорошо.

Он явно не верит мне. Кладет ручку на мою щёку:

— Поцелуй?

Я целую его в лоб.

— Вот твой поцелуй.

Я кладу его голову себе на плечо и осторожно несу наверх, в его комнату. Укладываю его в кровать, приговаривая:

— Пора спать, соня.

Томми не спорит. Он засыпает в течение нескольких минут, держа подмышкой Базза Лайтера.

Спускаясь вниз, вижу, как Ида вытирает последнюю посуду. Она кладет тарелку в шкаф и вешает полотенце на ручку духовки. Потом поворачивается ко мне:

— Этот парень… очень беспокойный.

— Ты имеешь в виду Дерека? — я вздыхаю. — Он служил вместе с Томом.

Ида кивает:

— Я видела его в новостях. Психолог говорил, что те, кто прошел через то, что он… они никогда не восстанавливаются. — Ида копается в ящике, достает тюбик с кремом и намазывает свои морщинистые руки. — Ты же знаешь, мой Хэнк воевал в Корее, и он никогда не говорит об этом. Но я знаю, что прошлое всё ещё влияет на него. Ситуации, которые он пережил, то, что он делал и видел.

— Том тоже никогда не рассказывал мне о своей службе, — говорю я. — Я однажды спросила его об этом, после его второй поездки в Ирак. Он ответил мне, что не было ничего такого, о чём можно было бы рассказать. Он просто выполнял свою работу и всё. Но я знала, что он... ограждал меня. От правды.

Ида снова кивает и выглядывает в прозрачную дверь, смотря на приближающийся свет фар. Это Хэнк приехал за ней.

— Мужчины всегда так поступают, — очевидно, в мыслях у неё нечто большее, но она просто вздыхает и вешает сумку на плечо. — До завтра.

— Спасибо, Ида, — я наклоняюсь и обнимаю её, — не знаю, что делала бы без тебя.

Она улыбается, гладя меня по щеке:

— Семья для того и нужна, дорогая. А ты – моя семья.

Родители Тома умерли. Мама от рака, ещё до встречи со мной, а отец от сердечного приступа, спустя несколько лет после нашей свадьбы. Мои собственные родители живы, они живут в Талсе. Они никогда не одобряли моих отношений с Томом и так и не простили мне, что я сбежала с ним, когда мне было девятнадцать. Они никогда не видели Томми, и не думаю, что увидят. Так что Ида и Хэнк действительно моя единственная семья. Не считая Брайана, моего брата, профессионального морпеха, дислоцирующегося на Окинаве. Он навещает меня иногда, когда ему дают достаточный по времени отпуск, чтобы успеть съездить в Штаты и вернуться, но его приезды редки.

Хэнк сигналит, и Ида уходит.

В доме воцаряется тишина, и я, наконец-то, одна. Достаю конверт из заднего кармана джинсов. Сжимаю жетоны и впиваюсь взглядом в имя Тома. Позволяю себе немного поплакать, утирая от слёз подбородок.

— Я скучаю по тебе, Том, — шепчу я жетонам. — Почему ты не вернулся? Ты обещал всегда возвращаться.