Витязи в шкурах - Анатолий Дроздов (2012)

— Не за что. Она быстро поставила меня на место. Дуня в первое мое утро в Горке прибежала в башню монастыря, где я ночевал в порядке эксперимента по обнаружению привидений. Стащила с себя футболку и, полуголая, шлепнулась на меня.

— Так влюбилась?

— В том-то и дело, что нет. Это длинная история, раньше как-то не было времени… В том монастыре в конце восемнадцатого века была похоронена в стене Ульяна Бабоед, из дуниного рода, фамилия у нее, как ты знаешь, такая же. Ульяна отравилась вместе со своим парнем — его родители не разрешали им пожениться, поэтому в церкви самоубийцу не отпевали. Тогда отец Ульяны, каменщик, тайком замуровал тело дочки в стену храма. Неприкаянная душа стала привидением. Одновременно она являлась Дуне во сне: рассказывала, наставляла — словом, взяла под опеку. Это Ульяна велела Дуне шлепнуться меня. У нее родинка под левой грудью, у меня — под правой. Ульяна сказала: наши родинки соприкоснутся, и моя сила возрастет вдвое.

— Какая сила?

— Но ты же помнишь, как мы тогда в подвале с оборотнем?..

— Как ты держал его на блоке? Ты и сейчас можешь?

— Шестерых уложил… По сравнению с любым здешним дружинником я необученный младенец. В открытом бою один на один меня изрубят в капусту. На меня же два половца с копьями наперевес перли! И грохнулись вместе с конями — осталось только кистенем махнуть…

— Наши это заметили?

— Улеб просил научить.

— Обещал?

— Сам не знаю, как это действует. Включается в минуту опасности…

— Ладно! — тряхнул головой Кузьма. — С блоком понятно. Что сказала Ульяна Дуне?

— Точно не знаю, Дуня не говорила. Только что должен побыть воином, после чего она и выйдет замуж.

— Можешь вспомнить дословно? «Когда» ты вернешься, или «если» вернешься?

Вольга задумался. Надолго. Но потом отрицательно покрутил головой.

— В любом случае свадьбу она отложила. Что для влюбленной девушки абсолютно нехарактерно, — вздохнул Кузьма. — Значит, наше возвращение под вопросом.

— Скорее всего, — уныло подтвердил Вольга. — Война, пути перекрыты…

— Ты место, где мы выскочили из пещеры, помнишь? Мне пулей в лоб засветили — все, как в тумане.

— Какой-то высокий берег и на нем каменный истукан.

— А точнее?

— Что, у меня карта с собой была?! — огрызнулся Вольга. — Ты же помнишь: удирали по темному ходу, что было сил, а позади как грохнет! Взрывной волной прямо обожгло! Не помню, как снаружи оказались…

— Раз в пещере был взрыв, то ход наверняка завалило, — задумчиво произнес Кузьма. — Место мы тоже не знаем.

— Можно найти.

Кузьма взглянул на Вольгу в упор.

— Истукан был очень большой. В несколько раз выше тех каменных баб, что расставлены по степным курганам. Не думаю, что таких много. Возможно, вообще единственный. Я историк и кое-что в этом понимаю. Расспросить купцов…

— Где их сейчас найдешь?

— Найдем. Кому война, кому мать родна! Есть здесь негласная договоренность: купцов, кто давно через Поле ходит, регулярная армия не трогает. Всем нужны посредники, переносчики важных сведений, деловых предложений. Захваченных рабов тоже кому-то продавать нужно… Списки пленных с суммами выкупа кто на Русь привез? Будут купцы.

— Нас возьмут с собой!

— Пока идет война… — вздохнул Вольга. За столом надолго воцарилось молчание.

— Одного не могу понять, — медленно произнес Кузьма. — Как мы, взрослые мужики, солидные люди на все это подписались? Какого хрена залезли в волчьи шкуры? Ладно, ты — тебе после Горки очень хотелось попробовать, все приставал ко мне с расспросами. Но я-то, уже наполовину седой, отец двоих детей…

— Мы спасали ребенка.