А тебе слабо? - Кэти МакГэрри (2018)

– Бет, – я слышу в его голосе замешательство, – то, что ты сделала, достойно восхищения, но это неправильно. Ты не должна брать вину матери на себя. Ты не должна хвататься за биту, чтобы защитить её… или кого бы то ни было.

Он выпрямляется, и я вижу, что наша поездка в Луисвилл предстаёт перед ним в истинном свете.

– Ты вообще не должна была беспокоиться о своей матери. Ты ведь знала, что она будет в баре, да? Ты знала, с чем столкнёшься. Это извращение какое-то! Твоя мать должна беспокоиться о тебе, а не ты о ней.

У меня перехватывает дыхание. Он так ничего и не понял.

– Но я беспокоюсь о ней! Она не может без меня.

Райан проводит рукой по лицу, встаёт с кровати. Он принимается расхаживать взад-вперёд по комнате, и всё его тело пульсирует опасной энергией.

– О чём ты спорила с Исайей в тот вечер на парковке?

– Ни о чём.

Наверное, я ответила слишком поспешно, и пристальный взгляд Райана говорит о том, что мне не удалось его обмануть. Он знает, что я скрываю от него правду.

Он продолжает расхаживать по комнате.

– Я слышал, как он сказал тебе, что твоё место в Гровтоне, и после этого ты взбесилась. Ты решила сбежать той ночью, да? Вот почему ты так разозлилась на Исайю. Ты хотела сбежать, а он тебе помешал.

Меня охватывает паника, я выскакиваю из кровати. Куда он зашвырнул мою майку? Нужно бежать, пока он не догадался обо всём. В углу валяется чёрный комок. Есть! Я бросаюсь туда, но сильные руки обхватывают меня за талию.

– Я уже сказал тебе, что ты никуда не убежишь, – светло-карие глаза Райана смотрят в мои глаза. – Как только я влюбился в тебя, меня не оставляло ощущение, будто ты всё время ускользаешь от меня. Иногда ты целуешь меня так, будто хочешь попрощаться. Всё это время я говорил себе, что мне это только кажется. Я убеждал себя, что ты боишься меня полюбить, поэтому всё время убегаешь. Но дело не только в этом, правда? Скотт не разрешает тебе видеться с матерью, поэтому ты решила сбежать вместе с ней?

Десять минут назад я хотела только одного – чтобы его тело было поближе к моему. Но теперь эта близость меня угнетает. Мне нужно вырваться, но я не могу пошевелиться.

Пальцы Райана впиваются в мою кожу.

– Когда?

Во рту у меня всё пересыхает, я упираюсь взглядом в пол. Эта ночь должна была быть совсем другой. Райан повышает голос, он орёт на меня.

– Когда?

Я не хочу ему врать.

– Скоро.

Он убирает руки с моих бёдер, обнимает меня, прижимает к своему телу. К телу, которое всего несколько секунд назад было закаменевшим от гнева. Он побеждён, но моё сердце разбивается на куски от горечи его поражения. Райан прижимается лбом к моему лбу, запускает руки мне в волосы.

– Останься, Бет.

Я закрываю глаза, прижимаюсь к нему. Мне будет этого не хватать: силы Райана, его тепла, его любви.

– Я люблю тебя, Райан, – еле слышно шепчу я, втайне надеясь, что он не услышит.

Почему всё это так чертовски больно?

Его тело застывает, и моё сердце перестаёт биться. Наверное, он всё-таки услышал. Райан кладёт руки мне на плечи, нежно отстраняет от себя. Его глаза пробегают по моему лицу.

– Я никогда не проигрываю. Ты меня слышишь? Я не проигрываю, а в этот раз проигрыш означал бы потерять тебя. Мне надоело, что ты держишь меня в неведении. Надоело, что ты прячешься от меня. Надоело, что ты постоянно ускользаешь. Ты не уйдёшь от меня, Бет. Я люблю тебя, и ты меня любишь. Ты остаёшься.

Райан говорит так, как будто это легко! Как будто я могу снять с себя ответственность. Как будто можно так просто освободиться от цепей, которые душат меня на протяжении долгих лет.

– Я не могу.

Гнев и смятение исчезают с его лица, на их место приходит спокойная уверенность, которую до сих пор я видела у него только на питчерской горке.

– Я тебя не отпущу.

Я моргаю. Как будто он может меня остановить!

– Ты меня не отпустишь?