Завещание - Джон Гришэм (1999)

В течение следующих пяти с половиной минут камера фиксировала лишь пустую комнату и звук голосов. Затем бедный Снид плюхается на то место, где только что сидел Трой. Он явно потрясен, едва не плачет, но, взяв себя в руки, сообщает в камеру о том, чему стал свидетелем. То же самое проделывают Джош и Тип Дурбан.

Тридцать девять минут видеозаписи.

— Как они собираются это опровергнуть? — спросил Уиклифф, когда просмотр закончился. Вопрос повис без ответа. Двое наследников — Рекс и Либбигайл — уже подали заявления об опротестовании завещания.

Остальные скоро последуют их примеру. Джош разговаривал с большинством из их поверенных — все работали над составлением заявлений в суд.

— Каждая паршивая акула в этой стране желает урвать кусочек состояния Троя, — сказал Джош. — Мнений будет не счесть.

— Вас беспокоит самоубийство?

— Конечно, беспокоит. Но Филан так тщательно спланировал все, включая и собственную смерть. Он точно знал, где и как хочет умереть.

— А как насчет другого завещания? Того, толстого, которое он подписал сначала?

— Он его не подписал.

— Но я сам видел это на пленке.

— Нет. Он нацарапал там «Микки-Маус».

Уиклифф в это время что-то записывал в своем рабочем блокноте, и его рука замерла.

— Микки-Маус? — повторил он.

— Вот как обстоит дело, судья. С восемьдесят второго по девяносто шестой год я подготовил для мистера Филана одиннадцать завещаний. Одни были длинными, другие короткими, и он столько раз распределял свое наследство, что вы даже представить себе не можете. Закон гласит, что каждое новое завещание отменяет предыдущее, каковое должно быть уничтожено. Я приносил к нему в кабинет новое завещание, и он часа два корпел над ним, вылавливая блох, после чего подписывал. Я держал его завещания у себя в конторе и всегда наряду с новым приносил предыдущее.

Когда мистер Филан подписывал последнее, мы с ним скармливали предпоследнее резательной машинке — она всегда стояла рядом с его столом. Ему чрезвычайно нравилась эта процедура. В течение нескольких месяцев он был абсолютно доволен, потом кто-нибудь из детей доводил его до бешенства, и он заводил разговор об изменении завещания. Если его наследникам удастся доказать, что он был не в себе, когда составлял последнее завещание, то не останется никакого, поскольку все предыдущие уничтожены.

— И это будет означать, что он умер, не оставив завещания, — добавил Уиклифф.

— Да, и, как вам прекрасно известно, по виргинским законам его наследство будет разделено между его детьми.

— Семью детьми. Одиннадцать миллиардов.

— Одиннадцать миллиардов — заманчивая сумма. Разве вы не станете опротестовывать завещание?

Большой шумный процесс — именно то, чего хотел Уиклифф. И он знал, что адвокаты, включая Стэффорда, на этой войне разбогатеют еще больше.

Война предполагает наличие двух сторон, а пока имелась только одна. Должен появиться человек, который будет защищать последнюю волю мистера Филана.

— О Рейчел Лейн что-нибудь стало известно? — спросил судья.

— Пока нет, но мы ее ищем. Полагаем, она миссионерка где-то в Южной Америке. Но мы ее еще не нашли. У нас там работают люди. — Джош вдруг сообразил, что употребил слово «люди» весьма неосмотрительно.

Уиклифф смотрел в потолок, погруженный в свои мысли.

— Почему он оставил одиннадцать миллиардов незаконной дочери-миссионерке?

— На этот вопрос я не могу ответить, судья. Он столько раз удивлял меня, что я устал от его выходок.

— Все это немного смахивает на безумие, не так ли?

— Да, немного странно.

— Вам о ней было известно раньше?

— Нет.

— Значит, могут появиться и другие наследники?

— Все возможно.

— Он был неуравновешенным человеком?

— Нет. Скрытным, эксцентричным, капризным, злобным как черт — да. Но он отлично понимал, что делает.

— Найдите эту женщину, Джош.

— Мы стараемся.