Мертвая хватка - Дженнифер Роу (2018)

– Вот только, – прошептала Джулия, до такой степени перегнувшись через стойку, что сидевший с другой стороны посетитель опрокинул на себя соус, – парень уже успел много выпить. – Она захихикала, прижав к губам пухлую ладошку с длинными заостренными ярко-розовыми ногтями. – Не смог, понимаете? Просто ничего не смог. И тогда взбесился. Заявил, что во всем виновата я. – Джулия возмущенно тряхнула светлыми кудряшками. – А я ответила: «Ты пьян. Вот что с тобой не так. И незачем сваливать на меня». После этого он стал обзывать меня грязными словами, и я сказала: «Ну хватит! Не смей так со мной разговаривать». Встала и ушла. Все равно начался дождь. К тому же мама всегда готовит к шести часам чай, так что пора было возвращаться домой.

Утратив дар речи, Берди замерла на высокой круглой табуретке. Итак, с половины пятого до половины шестого, когда начался дождь, Уоррен Дейли оставался на пляже вместе с Джулией Биллингс, а следовательно, никак не мог успеть в «Третье желание» и убить Мэй Тран. Серьезные сомнения на сей счет существовали изначально, иначе незачем было бы ехать в бар и вызывать девушку на откровенность. Но в то же время Берди не ожидала получить неоспоримое свидетельство, мгновенно лишившее смысла предыдущее расследование. Оказывается, во время смерти Мэй Тран ее муж находился далеко от «Третьего желания». Почти забыв о присутствии Джулии, она задумалась. Возразить нечего. Даже если считать уловкой остановившиеся в 17.05 часы, сухая земля под телом служила убедительным доказательством времени гибели. Следовательно, Уоррен Дейли не убивал жену. Тогда кто? Берди осознала, что Джулия продолжает говорить, и заставила себя прислушаться.

– … а он прыгал и кричал мне вслед всякие гадости – без штанов, все болтается. Под дождем! Настоящий придурок – иначе и не скажешь! А дальше случилось самое интересное: он попался. Наступило время отлива. Из-за скал кто-то вышел, так что герой предстал во всей красе. Вот уж, наверное, стыда натерпелся! Юркнул в кусты и спрятался. А я от души посмеялась! – Джулия улыбнулась и добавила: – Правда, вряд ли тот, другой, рассмотрел его. Шел, опустив голову и глядя под ноги. Иначе и нельзя. Камни скользкие, особенно в дождь. Не знаю, что там, за скалами, делать. Ничего нет, только камни и вода. Наверное, человек думал, что так можно пройти на Лонг-Бич. Но нет, нельзя. Зато… – Она хихикнула. – Было ужасно смешно.

– Джулия! – не выдержала одна из официанток. – Может, найдешь своей заднице лучшее применение?

Клиент с соусом на рубашке довольно ухмыльнулся, тихо сказал что-то приятелю, и тот громко расхохотался. Джулия с виноватым видом обернулась:

– Прости, Кэрол. Уже иду. – Она посмотрела на Берди. – Мне пора. Да больше ничего и не было. Правда.

– Джулия, а ты успела рассмотреть того, другого мужчину? Который вышел из-за скал? Как он выглядел?

Многоопытная в свои восемнадцать лет Джулия Биллингс пожала плечами:

– Просто парень. Большой. Загорелый. В белой футболке. В темных очках. Австралиец. Чем-то похож на Уоррена. Все они одинаковые. – И, покачивая бедрами, она отошла.

Берди вскочила. «Все они одинаковые». Нужно срочно позвонить!

Глава 12

Уэнди загрузила посудомоечную машину и начала методично вытирать кухонные консоли. Заметив, что медный козырек над плитой покрылся слоем пыли, провела тряпкой и по нему. К счастью, завтра придут уборщики. Давно пора: дом выглядит далеко не безупречно. Папа сказал, что в четыре часа заглянет Ангус Бердвуд. Надо привести в порядок хотя бы гостиную.