Формула отбора - Ирис Ленская (2021)

Мы встали и, покосившись друг на друга, подошли к барьеру ложи.

Вернув меч в ножны, Дарс подбросил в воздух внезапно возникшую в руках сферу небесного цвета, оттуда вырвались три белоснежных крылана, похожие на голубей, и устремились к нам. Каждый нёс в клюве красный цветок.

Красиво, ничего не скажешь! Фокусники на земле все локти бы искусали.

Приземлившись мне на плечо, крылан бережно опустил мальву на подставленную ладонь.

Момент, когда Дарс покинул арену, я проворонила. Села в кресло, а Шантара продолжала стоять, точно статуя. Не иначе Вернона ждёт, зараза!

Тут в огромный зал влетел ветер, вырвал из моей руки цветок и, рассыпав конфеты, покачнул стоявшую рядом девушку.

Мама родная! Это ещё что такое?

Из тёмно-красных дверей вырвался столб смерча. Он беззвучно крутился, извиваясь толстой серебристо-белой змеёй, под ногами дрожал пол, вибрировало само пространство. Меня и остальных вжало в кресла. Затем всё резко прекратилось, торнадо рассыпался серой крошкой, а перед нами предстал… Вернон!

Пока зрители отмирали, приходя в себя после потрясения, кайр коротко поклонился. Его спокойный и чуть насмешливый взгляд скользнул по трибунам и поднялся к верхним ложам. Казалось, он смотрит прямо на меня, и, не сдержавшись, я с гулко бьющимся сердцем махнула рукой.

— Приветствую собравшихся, — усиленный магией голос кайра разнёсся под сводами зала. — Как и мои братья, я хочу посвятить этот бой прекрасным участницам отбора. И всем, кто пришёл сегодня насладиться зрелищем. Да пребудет с вами благословение Витора!

Трибуны ожили, загомонили, яркими искрами взорвались волшебные шары. Затем на арене появились семь воинов весьма сурового вида, все в защитных костюмах и шлемах, с необычными полупрозрачными щитами. Каждый держал в руках оружие: молоты, какие-то светящиеся диски, копья…

Это что, сиятельный собрался сражаться против всех?! Мне стало не по себе.

С первого ряда поднялся распорядитель, его усиленный магией голос перекрыл рёв трибун, призывая зрителей к тишине. Вернон же поднял руку в чёрной перчатке и, дождавшись, пока стихнет шум, опустил её.

Сигнал к началу!

Вмиг в его руке материализовался клинок, которым он и отбил первый удар — копьё противника. Да не просто отбил, а рассёк пополам. Прыжок — и кайр дотянулся до копьеносца. Удар пришёлся в голову, шлем противника полыхнул ярко-синим, но воин устоял на ногах. Вернона же атаковали сразу трое. Отпрыгнув по-кошачьи в сторону, он сделал подножку первому, вырвал из его рук молот и швырнул в нападавших.

В кайра полетели светящиеся диски, но тот успел отбить и их, после чего развернулся и встретил противников лицом к лицу. Атакующие двигались всё быстрее, нападали всё жестче и неожиданнее. Но кайр опережал их в скорости, его клинок мелькал так молниеносно, что превратился в размытое пятно.

Раскидав всех по арене, Вернон подождал, пока воины поднимутся, снова отразил их атаки, а затем уложил обратно приёмами рукопашного боя.

На галереях восхищенно выдохнули. Силён!

Это был триумф! Не только я, но и все участницы поднялись, приветствуя победителя. Вернон подождал, пока поверженным помогут покинуть поле боя, и, подняв клинки, отсалютовал трибунам.

Люди зашлись от восторга, топая и выкрикивая его имя.

— Пусть каждая участница отбора протянет руку, — скомандовал сиятельный.

Мои колени слегка подогнулись, а сердце забилось в предвкушении. Что же он приготовил? Подарок… который никто у меня не заберёт?!

Глава 35

Слева вынырнула Шантара и, подбежав к барьеру, протянула аж две руки. Остальные, опомнившись, сделали то же самое. Я протиснулась сбоку, выставив правую ладонь. Тут же запястье обвила лазурная цепочка, с которой свисало нечто тяжелое. Поднеся браслет ближе, я с удивлением обнаружила маленькую копию своего сувенира — перламутровую рыбку с фиолетовыми плавниками и хвостом. Ярко-зелёный глаз подмигнул мне и снова остекленел.