О свободе - Екатерина Гичко (2020)

Раздался короткий тихий свист, и его грудь пронзила стрела. Терька выпучил глаза, с губ его сорвался хрип, и в следующий момент поводья выпали из ослабевших пальцев. Тело мёртвого жреца бухнулось в пыль.

Лорес сидел на камне и не спеша ел кусок хлеба с положенным на него мясом, когда кусты, обрамляющие их стоянку, раздвинулись, и из них показался мужчина, держащий в одной руке лук.

- Всё сделано, - коротко отчитался он.

- Тебя не видели? - поинтересовался Воинтар.

Подчинённый отрицательно мотнул головой.

- Они даже не пытались искать. Сперва взволновались, бросились прятаться по кустам. Через некоторое время выползли, подобрали тело и оттащили его подальше от дороги. Там завалили камнями и направились обратно в Ретрею. Скоро должны мимо нас проехать.

Лорес удовлетворённо кивнул. Теперь нужно узнать, что надобно этим, которые на драконах, и, если им «по пути», решить, как поступить с ними.

Дарилла остановилась и внимательно прислушалась. Перед глазами качалась ветка кустарника, в кронах деревьев шелестел ветер, а где-то высоко вверху разгневанно рычали драконы. Но шума погони не было. Видимо, её преследователи обманулись и поскакали дальше по дороге.

Девушка, конечно же, не собиралась спасаться бегством по тракту, который вёл обратно в Алмазную Ретрею. Странно, что это не пришло в голову её преследователям. Она отъехала достаточно далеко от места, где её поймали, стегнула лошадь, чтобы та бежала дальше, а сама скрылась в кустах. И очень вовремя это сделала: мимо пронеслись двое всадников. За их спинами реяли ремни, которыми они пристёгивались к седлам на драконах.

Дождавшись, пока стихнет стук копыт, Дарилла начала пробираться по лесу вдоль дороги, стремясь выйти к тому месту, откуда ушли в лес Нарена и Рийган. Место она нашла, тщательно обследовала и ощутила одновременно досаду и одобрение, выяснив, что следов её попутчики оставили не так много: несколько сломанных веток, клочок одежды, вывороченный из земли тонкий корень и пара-тройка длинных, блестящих как паутина, волос. Почему-то закрадывалось подозрение, что все эти следы оставила именно Нарена. Рийган наверняка хорош и в деле заметания следов. Всё же какой странный мальчик...

Дарилла потратила на поиски больше полутора часов и уже начала паниковать. Гневные рыки драконов перестали доноситься до неё, а это значило, что их успокоили. Следовательно, скоро лорд Юран будет готов продолжить преследование. Если уже не продолжил... Дарилла зябко передёрнула плечами при воспоминании о том, как его пальцы осторожно мяли её грудь. Не самое приятное ощущение, но в её жизни бывало и похуже. Стоило только вспомнить одного извращенца - любителя молодых мальчиков, который зажал её в угол и облапал промежность в поисках того самого. За что и поплатился глубоким разочарованием и зашибленными бубенцами. А потом ещё и разбитой головой. Это уже Ерха с дубиной подоспел.

Рийган и Нарена нашлись в сумрачной рощице на берегу маленького ручья. Когда Дарилла осторожно выскользнула из кустов, мальчишка тут же вскочил, сжимая в руке кинжал. Нарена же смертельно побелела и схватилась за сердце: видимо, она ожидала явления страшного зверя. Но, увидев Дариллу, Рийган расслабился, хотя настороженность из его взгляда не ушла. А вот Нарена тихо вскрикнула.

- Что с тобой?

- Тише! - зашипела на неё Дарилла.

Девушка моментально зажала рот рукой. А Дарилла запоздало сообразила, как она выглядит. Волосы наверняка всклоченные после того, как лорд Юран тащил её за кудри. Лицо в чёрных потёках, а рубашка нараспашку.

- Ты ранен? - Нарена опять не смогла сдержаться, увидев повязку на её груди.

Дарилла с удивлением посмотрела на собственную утянутую грудь и ответила:

- Нет, - и, ехидно усмехнувшись, добавила: - Это чтобы кое-что не было видно.