О свободе - Екатерина Гичко (2020)

- Но ведь это несправедливо...

- Когда ты по уши в драконьем дерьме, справедливость тебя волнует меньше всего, - философски заметила Дарилла. - Вот ты представь: идёшь ты вся такая солидная, полная достоинства... И тут сверху на тебя плюх!..

Рийган всё же не выдержал и захохотал в голос. Но тут же вспомнил о необходимости тишины, и смех сменился хрюканьем. Дарилла сама тихо рассмеялась, вспоминая обтекающего зловонной жижей начальника заставы.

Некоторое время они шли молча. По оживлённому лицу Нарены было видно, что девушка просто сгорала от желания спросить что-то ещё. Наконец, она не выдержала и спросила то, что интересовало её больше всего:

- А ты тоже из знатного рода?

Видимо, девушка вспомнила слова Дариллы, которые та сказала, когда они только миновали кряж перед лесом.

- Ну да, - неохотно ответила Дарилла.

Откровенно говоря, за последние три года она отучилась ощущать себя девушкой благородного происхождения. Она вообще отучилась воспринимать саму себя девушкой. Об этом факте напоминали только некоторые страхи и внешние данные. Правда, после того, как наагасах влился в их с Ерхой компанию, Дарилла стала ловить себя на совершенно девчачьих мыслях. Порой это раздражало, она ведь приложила много сил, чтобы стать такой, какой она была сейчас.

- А почему ты сбежала из дома? - продолжала допытываться Нарена.

- Я не сбежала. Меня отпустили на несколько лет попутешествовать.

На лице девушки возникло искреннее удивление. Дарилла же не стала расписывать то, как всё обстояло на самом деле.

- И тебе это нравится?

- Да, - последовал простой ответ. - Я свободна, могу делать, что хочу, сама принимаю решения, никто мной не командует... Мне нравится эта жизнь.

- А так жить не опасно?

Дарилла посмотрела на Нарену и увидела в её глазах настоящий страх. Точно такой же страх испытывала и она сама когда-то. Поэтому она ответила правдиво:

- Очень опасно.

- И тебе не хотелось вернуться? - допытывалась Нарена.

Дарилла сперва хотела ответить в своей обычной манере, что нет, никогда. Зачем? Она же так замечательно живёт. Но неожиданно для себя призналась в том, в чём не признавалась даже Ерхе.

- Первый год очень хотелось.

Миссэ и Доаш шли впереди, тщательно рассматривая землю под ногами. Их лошадей вёл Ерха. Риалаш же бдительно прислушивался к хлопающим где-то над лесом крыльям драконов. Низкан раздражённо притоптывал на месте: он не понимал, зачем они тратят время на поиски следов, если он видит впереди три светящиеся фигурки. Нагам же было важно найти начало следа, так как они знали об ограниченности возможностей бывшего вольного. Если он не сможет использовать свой дар, то им придётся всё равно искать следы, и лучше это сделать сейчас, когда беглецы торопились уйти от погони и наломали кучу веток. И заодно замести эти следы, чтобы другие преследователи не добрались до шебутной Дариллы и её неизвестных спутников раньше.

- Тут бумажка, - Миссэ вытащил из-под камня сложенную записку. - Это, кажется, вам, наагасах...

Наг не успел вчитаться в послание: Риалаш подскочил и вырвал записку из его рук. Быстро пробежавшись по тексту глазами, наагасах раздражённо сжал губы.

- Да ну и Тёмные с ней! - выплюнул он. - Пусть тащится куда хочет! Я не нанимался её охранять!

С этими словами Риалаш скомкал бумажку и запихнул её в карман. Миссэ и Доаш переглянулись. По их мнению, наагасах больно спокойным был.

- А мы теперь куда? - рискнул спросить Миссэ.

- Туда же, куда и прежде, - мрачно ответил Риалаш.

- Да как же так! - всполошился Ерха. - Куда ж мы без Дара?

Наагасах молча подхватил под узду своего коня и зашагал дальше, даже не думая вернуться на дорогу. Старик растерянно посмотрел на Миссэ и Доаша. Доаш хитро всем подмигнул и случайно столкнулся с наагасахом.

- Господин, простите, - покаянно пробормотал он. - Корни...