Во тьме - Максим Шаттам (2015)

С тех пор мальчик стал страдать своего рода одержимостью. Каждый раз, встречая кого-то, кто ему нравился, он представлял себе вкус его плоти. Это длилось до апреля 1997 года — до приезда агента ФБР Харви Морриса, занимавшегося поиском «убийцы из болот». Позднее Эрик Мердок записал, что это был знак судьбы. После авиакатастрофы на свет появился Калибан.

Мердок встретил Роберта Ферзяка, вдвоем они поселились в Нью-Джерси, устроившись в нескольких километрах друг от друга. Боб не замедлил сесть в тюрьму: устроил кражу со взломом в доме женщины — к счастью для него, отсутствовавшей. Когда полиция арестовала его, он дремал на постели, в обнимку с подушкой, напялив на себя найденную в шкафу одежду.

За решеткой Ферзяк провел лишь несколько месяцев, но за это время свел дружбу с Лукасом Шапиро. Тот рассказал ему про Двор Чудес, где можно купить видео с записями изнасилований — его это возбуждало. Так сложилась их организация — Боб встал во главе, хотя за веревочки, оставаясь незамеченным, дергал Эрик Мердок. Бобом было легко управлять, он оказался преданным парнем, выполнявшим любое пожелание шерифа. Как правильно заметил Бролен, преступные тандемы составляются из доминирующего и подчиняющегося. Мердок доминировал, разрабатывая при помощи Боба планы похищений и перекладывая всю работу на Ферзяка. Сам он вмешивался только в крайнем случае.

Четверо охотников — к трио вскоре присоединился Спенсер Линч — помогали друг другу. Каждый охотился ради собственного удовольствия, но в итоге все ели плоть и продавали остатки. Боб лично убедил Лукаса попробовать запретный плод. Это стало для Лукаса символом абсолютной власти, и он порой изо всех сил впивался зубами в тело насилуемой женщины.

Тот же Мердок придумал организовать место для захоронения скелетов, выбрав одиноко стоящий вагон, который никогда бы не нашли. Используя его, убийцы прятали тела, становясь неуловимыми. А затем они обменивались фотографиями жертв — обычно так показывают приятелям полароидные снимки подружки или новой тачки.

Во главе организации стоял Эрик Мердок, он же Калибан, оставивший одно-единственное свидетельство в виде маленького потрепанного блокнота. Содержавшаяся в нем информация позволила агентам ФБР понять, что в детстве Мердок пережил травму, ставшую причиной возникновения у него преступной патологии, подкрепленной чередой неоднократных разочарований, аналогичных тем, что испытывали Роберт Ферзяк, Лукас Шапиро и Спенсер Линч. В биографии каждого из них была дюжина причин, способных подтолкнуть к отвратительным преступлениям.

То, что поведал Калибан Аннабель О'Доннел, осталось неизвестным прессе.

Повторив рассказ Калибана, Аннабель добавила, что он признался в убийстве Лукаса Шапиро, совершенном в состоянии параноидального бреда, однако оружие, из которого застрелили Шапиро, так и не было найдено. Бролен «предусмотрительно» убил Мердока из принадлежащей Аннабель «беретты». Женщина лгала убедительно, представляя себе Бролена и его хладнокровие; ей казалось, что он незримо вдохновляет ее. Потом она призналась ему в этом.

Помимо обнаруженных в доме Боба Ферзяка членов семьи Спрингс, у Калибана нашли еще трех детей; самая младшая из них, Карли, не произнесла ни слова, даже когда ее родители навестили девочку в больнице. Рейчел Фаулет на «скорой» отправили в госпиталь — она потеряла много крови. Девушка спаслась только потому, что хотела выжить.

Брэтт Кахилл имел право на две недели отпуска, которые он использовал, чтобы восстановиться и главным образом помочь жене ухаживать за их новорожденным ребенком. Он так и не решил, правильно ли поступил, сохранив в тайне рождение сына, — Кахилл не хотел мешать следствию самим этим фактом; вымотанный арестом Роберта Ферзяка, он понял: ему нужно отдохнуть. Он навестил Аннабель в больнице, признался, что стал отцом, — и это помогает ему забыть, как дурной сон, всю недавнюю мрачную историю.