Последний секрет - Бернард Вербер (2019)

Он поговорил с некоторыми пациентами. Большинство были молодыми людьми, которые искали искусственный рай, томясь в студенческих общежитиях и в армейских казармах. Там за какую-то сотню рублей можно было приобрести героин, тайно доставленный из Таджикистана, Афганистана или Чечни.

Новый способ воевать: отравление крови детей.

Большинство подверглось процедуре дезинтоксикации, но безуспешно. Слезть с героиновой иглы нелегко.

Многие неоднократно пытались покончить с собой, прежде чем их родители наткнулись в газетах на рекламу Института мозга. Там за десять тысяч долларов предлагалась спасительная операция, последний шанс.

Выходило, что окружавшие Финчера больные – выходцы из состоятельных семей. От нечего делать они резались в карты, смотрели в комнате отдыха телевизор, слонялись по коридорам. У всех были бритые головы, обвязанные бинтами с пятнами крови. У некоторых среди татуировок багровели шрамы, доказывавшие, что их наркоманская жизнь не была безоблачной. Руки парней были усеяны следами от уколов.

В день «Д» санитар обрил Сэмюэлу Финчеру голову и вручил ему белый халат. Доктор Черниенко изучила магнитно-резонансную томограмму мозга французского пациента, сделанную на единственном в клинике болееменее современном аппарате.

Ни поражений, ни опухолей. Все было в норме.

Его отправили в операционную.

Там Финчер растянулся на хирургическом столе.

Молодая медсестра с огромными серыми глазами – это все, что оставалось от ее лица, скрытого маской, – орудуя бельевыми щипцами, соорудила вокруг его головы занавес наподобие огромного купола, да еще с ширмой, чтобы скрыть от пациента все манипуляции.

Ассистенты хирурга надели на голову доктору Сэмюэлу Финчеру стальной шлем, предназначенный специально для таких операций и похожий на средневековое пыточное приспособление. Доктор Черниенко присоединила к шлему выдвижные металлические трубки, потом завернула винты, чтобы шлем сидел намертво.

– Это для надежной локализации, – объяснила она.

Она предупредила коллегу, что предпочитает обходиться без общей анестезии, потому что должна знать, что больной чувствует в процессе операции.

– Иногда мы будем просить вас что-то сказать или сделать, чтобы проверить, бодрствуете ли вы.

При виде циркулярной электропилы он содрогнулся. Но, как он заранее выяснил, российским клиникам в отличие от европейских и американских не хватало современного оборудования. Даже для подкачки жидкого азота здесь применялся автомобильный ножной насос.

Им не на что приобрести даже электрический хирургический насос!

Доктор Черниенко велела Финчеру считать от двадцати до ноля. Он почувствовал, как голову протирают влажной ватой. Он ощутил холодок – то ли от дезинфекции, то ли от местного обезболивающего – и начал считать:

– Двадцать, девятнадцать.

За первым влажным тампоном последовал второй. Услышав, как включилась пила, он сглотнул слюну.

– Восемнадцать, семнадцать.

Ради науки. Ради мозга. Мартен выдержал операцию, теперь пришла моя очередь.

– Шестнадцать, пятнадцать.

При прикосновении пилы к волосяному покрову его головы включились контактные датчики. Он ощутил покалывание.

– Вы не испытаете боли, – заверила его хирург.

Болтовня! Так всем говорят. Мне уже больно.

При пилении с его лица не сходила гримаса. Один раз он не удержался и ойкнул.

Доктор Черниенко замерла.

– Что-то не так?

– Все хорошо, продолжайте. Четырнадцать, тринадцать.

Во имя науки.

Он сильнее стиснул челюсти. Кожа ничего не чувствовала, чего нельзя было сказать о самом черепе. Это походило на ощущения при вырывании зуба мудрости. Местная анестезия не подвела, но давление на кость отдавалось по всему телу.

Думай о другом. Медсестра. Серые глаза.

У него завибрировала голова.

Вот и настоящая боль. Думай о другом. О медсестре.

Та, понимая, что нужна пациенту, взяла его за руку.