Последний секрет - Бернард Вербер (2019)

Один раз вода спасла ее, может, спасет снова. Туман скрывает ее от преследователей. Лукреция сбрасывает плащ, сковывающий движения, и плывет образцовым брассом в открытое море.

Теперь я не могу укрыться на острове, задача – избежать непосредственной опасности.

Но Умберто, поджидающий в катере, замечает ее и торопится запустить мотор.

Она все быстрее разрезает гребками не то воду, не то плотный туман. В ушах нарастает шум мотора.

Этому не будет конца.

«Харон» без усилия сокращает расстояние, отделяющее его от плывущей женщины.

Отчаяние придает девушке сил, и она наращивает скорость.

Умберто блокирует руль и, не глуша мотор, занимает позицию на борту катера, приготовив багор.

Она упорно плывет.

Он заносит оружие.

Она ныряет, потом всплывает. Он снова заносит багор – и опрокидывается навзничь.

Журналистка перестает грести и удивленно вытягивает шею.

101

Мышь по кличке Фрейд увидела наконец вблизи предмет своего вожделения – рычаг, способный ударить сладостным разрядом ей в мозг. Животное вытянуло вперед лапки и…

102

…хватает якорь!

Откуда в небе морской якорь? Сверху доносится знакомый голос:

– Скорее вылезайте, Лукреция!

Исидор.

Она поспешно цепляется за привязанную к якорю веревку. Теперь она узнает не только коллегу по расследованию, но и его спутника, Жерома Бержерака. Они прилетели спасать ее на воздушном шаре с портретом Сэмюэла Финчера. Миллиардер в своей манере лобызает ей руку.

Она виснет на толстяке-коллеге, тот заключает ее в крепкие объятия.

– Исидор.

Лукреция.

– Какое (счастье) облегчение.

– И для меня… Я так за вас (боялся) беспокоился.

Они прижимаются друг к другу.

Карма, не иначе: когда этот человек рядом, мне лучше. Наверное, в прошлой жизни он был моим отцом, мужем, братом или сыном.

Он еще крепче прижимает женщину к себе.

От этой девушки у меня одни неприятности.

103

Мышь сильно надавила на рычаг. Она заработала разряд, потом два, три, четыре. Было так хорошо, что она не собиралась останавливаться.

– Фрейд это заслужил, – сказал Финчер.

«Работает!» – восхитился Жан-Луи Мартен.

Они внимательно наблюдали за Фрейдом, один органическими глазами, другой при посредстве объектива видеокамеры.

Мышь поднимала и опускала рычаг, как будто тренировала мускулатуру на маленьком тренажере. У нее даже начали раздуваться от усердия бицепсы.

«Он не собирается останавливаться!»

Глазки Фрейда покраснели от возбуждения и натуги, с носа и кончиков усов капала слюна. Он сиял от счастья и все жал на рычаг, как будто жалел, что каждое движение сопровождается всего одним разрядом. Рычаг, сначала издававший звук сверла, теперь от рвения мыши уподобился трещотке.

– Пора вырубить ток.

Сэмюэл Финчер убрал напряжение.

Мышь замерла, явно шокированная.

«Можно подумать, его оглушили».

Финчер предложил Фрейду кусочек сыра, но тот не шелохнулся.

Сэмюэл озабоченно наклонился к нему. Мышь схватила рычаг и заработала им вхолостую, давая понять, что ее интересует только это.

Ученый, прося извинения за то, что обманул ожидания, погладил ее по спинке.

– Будь благоразумным, Фрейд. Ты получил дозу удовольствия, на сегодня хватит.

Разочарованная мышь привстала на задние лапы и всадила два острых резца в розовую плоть до самой кости.

– Ой, он меня укусил!

Фрейд занял боевую стойку, готовый драться за то, что ему причитается: взъерошил шерсть, воинственно выпятил уши, впился в человека воспаленным взглядом.

Сэмюэлу Финчеру пришлось прибегнуть к специальным щипцам, чтобы усмирить Фрейда, злобно царапавшего воздух и издававшего сквозь оскаленные резцы устрашающий свист.

104