Дикий остров - Брайони Пирс (2019)

Наконец мы остановились. Похоже, на самом краю острова мы были одни.

– Где она? – развернулся я.

Уилл нахмурился:

– Координаты вроде верные. А может, мы тут одни, потому что пришли не туда?

– Мы тут одни, потому что на часах пять утра, – мягко ответил он.

Я схватил его за локоть:

– Уилл, что это? – Я указал на море, где на волнах что-то барахталось.

– Тюлень? – предположил он и поднял бинокль.

Прошла, наверное, целая вечность, но брат наконец передал бинокль и мне. Я немного помедлил, прежде чем поднести его к глазам. На мгновение мне показалось, что это и был тюлень, и я уже собирался опустить бинокль, когда море вздохнуло и на волнах показалось что-то зеленое. Камуфляжный жилет и кто-то в нем. Бледная рука ходила вверх-вниз, вторя волнам. Я едва не ринулся в море, но Уилл резко остановил меня. Через мгновение из-за волн я разглядел, что тело повернуто лицом в воду и двигалось только по велению стихии.

– Он пытался доплыть, – задрожал я, отдавая бинокль брату, – он… мертв.

Уилл кивнул:

– Ему не стоило и пытаться. – И, развернув меня лицом к суше, сказал: – Не смотри. Сосредоточься. Нужно отыскать пятый тайник.

Я кивнул и позволил Уиллу направить меня. Где же ящик?

Завитки ракушек ютились в песке, местами пропущенном земляными червями. Мои шаги спугнули краба, и он быстро убежал, зарывшись неподалеку. Мы еще повертелись, но ничего даже отдаленно напоминающего коробку видно не было.

– Может, он под водой, – отрывисто проговорил я, – засыпан камнями.

Уилл ухмыльнулся, и мы стали обыскивать камни и лужи, осматривали водоросли.

Коробка была спрятана на дне залитой водой выемки, глубиной с локоть. Цепь болталась рядом, словно щупальце, вокруг плавали медузы.

– Жалят? – спросил я.

– Проверять не стану. – Уилл достал ящик с помощью ледоруба.

Мы стали рассматривали добычу.

– Думаешь, сработает? – спросил я, чувствуя волнение.

– Лучше бы сработало.

Уилл вынул из кармана глиняный отпечаток пальца Лиззи.

– Высох уже? – Я потрогал глину. Она крошилась по краям, но в целом ее можно было назвать затвердевшей.

Уилл развернул пакетик со слипшимися и растаявшими мармеладными мишками, теперь напоминавшими скорее желатиновую массу. Потом Уилл отщипнул кусочек и прижал его к глиняной форме, которую держал я.

– Надеюсь, что сканер с низким разрешением, – произнес Уилл, и приложил самодельный палец к экрану.

Ничего.

– Еще попробуй, – выдохнул я.

Уилл снова прижал «палец» и поводил им по сканеру, и вот, целую вечность спустя, экран вспыхнул. На нем появилась знакомая надпись – ЗДРАВСТВУЙТЕ, ЭЛИЗАБЕТ БЕЛЛАМИ.

– Есть! – Я победно взмахнул кулаком. Уилл склонился над клавиатурой. – Это огонь, – напомнил я ему.

Едва он ввел последнюю букву разгадки, на экране появилась очередная дверь.

– Надеюсь, это сработает. – Я щелкнул зажигалкой и поднес пламя к экрану: – Ничего.

– Пусть немного прогреется. – Ив подтверждение этому Уилл подышал на окоченевшие пальцы.

Через несколько секунд послышался щелчок. Коробка открылась.

Как и обычно, под крышкой были выбиты координаты с загадкой: 22.55:87.91. В одиночку я двадцать третий, а с другом нас двадцать. Втроем нам не отмыться от грязи.

– Дай карандаш, я…

– Я уже, – произнес Уилл.

– Уже?

– Легкотня, – он наклонил голову. – Ты разве не понял?

Я сжал губы:

– Не-а.

Он вздохнул:

– Двадцать третья буква алфавита?

– X.

– А что такое «X» вместе с другом?

– Эм…

– XX, балда, или римская «двадцать».

– Ага, тогда XXX – это грязные фильмы. Теперь ясно. Куда нам дальше?

Уилл встряхнул измятую, запачканную карту:

– Сюда.