Враги Империи - Петр Никонов (2019)

— Двооое здеееесь, знааачить, двооое воооон таам. Потоом кааааак бабаааахнет, кааак гроооом. И стены нееету. И тааааам, воооона, тоооже. Ба-баааах! И нетууу. Потооом они вовнууутрь вошлиии, знааачить, и там тоооже бабаааах! Дваа разааа. А потоооом выыыышли, и дееевка с нииими, даа. И бежаааать, бежааать. А затееем всё в огнеееее. Дааа.

— Куда они убежали?

— Тудааа, — нищий неопределенно махнул рукой в сторону канала и порта.

— А них что-то было с собой?

— Только пааааалки.

— Палки? — удивился Гленард.

— Ага. Боооольшие и мааааленькие.

— Как выглядели демоны?

— Чёоооорные. Большиииие. В плащаааах.

— Демоны в плащах? — Гленард поднял брови.

Нищий кивнул.

— Ты рассмотрел кого-то подробно? Можешь описать?

Нищий отрицательно покрутил головой.

— Ладно, иди, но, возможно, у нас будут к тебе потом еще вопросы. Михал, дай ему пару медяков за счет Стражи за беспокойство.

— Хорошо. На, страдалец, иди, выпей что ли что-нибудь.

— Благодааарю, хозяаааин, — нищий ушел. Запах остался.

— Итак, — Гленард отошел подальше к каналу. Канал тоже вонял, но не так, как нищий. Собственно, весь Бурый город вонял, но Гленард, редко в последнее время его посещавший, уже начал забывать, как именно. Нельзя сказать, чтобы Гленард скучал по этому знанию. — Если верить этому пьянчуге, то складывается какая-то картина.

— Демоны всё ещё в городе, и их несколько, — подошедший следом Михал тщетно пытался высморкать запах нищего из носа.

— Я бы не использовал слово «демоны». Пока не доказано. Мы знаем, что банда Хромого Загрева притащила к себе девушку. Видимо, не из шлюх, хорошо одетую. И, видимо, против ее воли — девушка сопротивлялась. После чего кто-то, не будем говорить «демоны», в количестве четырех бойцов, пришел ее вызволять. Каким-то образом они проломили дверь и стену и вошли. Девушку они вызволили, подожгли дом и сбежали куда-то в сторону порта. Готов спорить, что под развалинами вы найдете останки бандитов Загрева. Если, конечно, от них что-то останется в этом пожаре.

— Не буду спорить, не хочу проигрывать, — Михал усмехнулся.

— Итак, вопросы. Кто эта девушка? Почему бандиты ее притащили к себе? Не типично для такой мелкой банды насиловать приличных девиц — можно нарваться на серьезные неприятности. Что, собственно, и произошло.

— Может, девушка по глупости забрела в их район, а они по глупости не смогли устоять от соблазна?

— Всякое бывает, — Гленард пожал плечами. — Следующий вопрос — кто такие эти таинственные нападавшие? Чем они проломили стены? Какое они отношение имеют к девушке? И к банде Загрева? И самое интересное — как они связаны с предыдущим разрушенным домом, с кадирцами и с бьергмесами?

— Вопросов больше, чем ответов… — Михал вздохнул.

— Ну, мы, по крайней мере, знаем, что таинственных «демонов» было четверо, плюс одна девушка.

— И у них есть палки, — напомнил Михал.

— Ах да, палки, — Гленард усмехнулся. — Нужно искать ответы, Михал. Опроси людей отсюда в сторону порта. Вдруг, кто-то видел эту компанию, когда они уходили, или когда они добирались до дома Хромого Загрева. Как-то они должны были сюда попасть.

— Ты совсем отрицаешь очевидную версию появления демонов?

— Весь мой опыт подсказывает, что за любым проявлением необычного скрывается какая-то мерзкая история, но с совершенно человеческим происхождением. Мы ищем людей, Михал. Людей количеством пять штук, из них одна девушка, обладающих способностью каким-то образом проламывать стены и разрушать дома. Людей, у которых, судя по всему, довольно большие проблемы, если уж они поссорились и с бьергмесами, и с кадирцами, и с бандитами. Может, не людей, может альвов, зоргов, пусть даже вархов. Но мы ищем существ из плоти и крови. А вот если не найдем их, отметя все другие версии, будем бороться с демонами.