Враги Империи - Петр Никонов (2019)

Итак, старое здание в неблагополучной части Бурого города. Хотя есть ли в Буром городе хоть одна действительно благополучная часть? Едва ли. Бывший склад с конторскими помещениями, остатки величия полуторавековой давности. Впрочем, в последнее время в Бурый город приходили новые купцы, выкупая старые постройки и восстанавливая их. Может, и станет лучше… Но сейчас эти размышления не к месту.

Это здание явно никто реставрировать не собирался. В отличие от предыдущего пожара, разрушений здесь было немного, здание почти не пострадало. Хотя, вон, там, где когда-то была дверь, зияла огромная дыра в стене, оскалившаяся на фоне пламени черными клыками полуразрушенной кирпичной кладки. Еще одна такая же дыра пробила стену метрах в десяти правее. Больше ничего вокруг подозрительного не видно. Запах? Горящее дерево, зловонная вода, мох. Есть ли запах серы? Пожалуй, что есть, но очень слабый.

— Нужно срочно найти и опросить свидетелей, — Гленард подошел к тихо совещавшимся Михалу и Андеру. — С пожаром справится городская стража, а наших стражников нужно немедленно бросить на поиск свидетелей. Вот эти два дома — явно склады, там вряд ли кто ночью был. Может, сторожей только удастся найти? А вон тот дом, полуразваленный, там, похоже, какая-то ночлежка или просто народ ютится. Там кто-то должен быть. Может, кто чего и видел. Ищите, господа, ищите. Нам нужны ответы.

Через полчаса горящий дом частично обвалился, чудом не навредив никому из стражников. Толпа взвыла от ужаса и восторга. Гленард поморщился — следы внутри найти будет очень сложно. Стражники почти перестали тушить сам дом — это было уже бессмысленно — сосредоточив все свои усилия на предотвращении распространения огня.

— Гленард, я нашел одного, он, вроде как, что-то видел, — Михал подошел к командиру. — Только он вонючий до невозможности…

— Переживем. Веди его сюда.

Слово «вонючий» не передавало и сотой доли запаха, который исходил от нищего. Когда заросший спутанными волосами и длинной бородой человек непонятного возраста и комплекции приблизился к Гленарду, того чуть не стошнило, удержался с великим трудом.

— Вот, — Михал кивнул, стараясь держаться подальше от своего свидетеля. — Расскажи всё, что видел.

— Даа я и виииидел то немноооого, — глаза причудливо растягивающего слова мужичка испуганно смотрели на Гленарда поверх раздутого красного носа, выдававшего близкую дружбу нищего с дешевым алкоголем.

— Расскажи всё, — попросил Гленард. — Кто занимал этот дом?

— Бааанда хромоого Зааагрева.

— Хромого Загрева?

Нищий кивнул.

— Михал, знаешь такого? — Гленард повернулся к капитану.

— Что-то слышал. Из мелких сошек. Кражи, в основном. Мелкие поручения ребят покрупнее. Ничего примечательного, держали пару кварталов. Вроде, с год назад где-то, пытались территорию расширить, но получили по жопе и затихли. Кажется, как раз где-то здесь были, похоже на правду. Но мы на такую мелочь большого внимания не обращаем, с ними Вессер сам разбирается, если что.

— Понятно, — Гленард снова повернулся к нищему. — Рассказывай дальше. Что произошло сегодня.

— Я воон тааам сидееел, — заросший мужчина махнул в сторону угла соседнего дома у канала, — выыыыпимши был, знаачить, отдыхаааал. Веечером пооооздно ребяаата Зааагрева притащили дееевку какууую-то.

— Девку? Шлюху?

— Не похоооже. Хорошооо одееета, отбиваааалась, вывырывааалась. Они ее в доом затащииили и тишинааа. А через часааа двааа где-тоаа и началоооось, знааачиить.

— Что началось?

— Дееее…

— Девка?

— Нееет. Дееееемоны!

— Демоны? Серьезно?

— Богааами клянуууусь, чтоб мне пууусто былооо.

— Сколько их было?

— Чечетыыыыре. Чеоорные всеее.

— И что случилось? — Гленард начинал терять терпение, от вони кружилась голова.