Враги Империи - Петр Никонов (2019)

Рогтайх, столица Империи. Дом Гленарда в Белом городе.

Ба-бах!!!

Далекий раскат грома. Гленард вскочил с кровати.

Ба-бах!!!

Он пошел к окну, задел в темноте кресло и перевернул его с грохотом.

— Это гром, Гленард, спи, — сонно проворчала Лотлайрэ и перевернулась на другой бок.

— Это не гром, — Гленард, отдернув портьеру, вглядывался в темноту за окном. — Луна светит, небо чистое. Я такое уже слышал.

Ба-бах! Ба-бах!

Два раската чуть тише.

— Это в Буром городе, Лайрэ. Да там пожар! Надо ехать.

Гленард принялся стаскивать с себя ночную рубашку. Запутался в ней, несколько секунд боролся с непослушной тканью, и, наконец, победил. Тут же кинулся в новую схватку — натягивать на себя рубаху и штаны — в едва освещенной отблеском лунного света большой темной комнате это было непросто.

— Гленард, у тебя здесь две сотни воинов, — Лотлайрэ приподнялась на кровати и потрясла головой, просыпаясь, — и это не считая городской стражи. Ты не обязан сам кидаться тушить каждый пожар! Даже если там не простой пожар, Михал справится.

— А если это начало покушения на Славия? Или восстания?

— Ты сам говоришь, что это в Буром городе. Далековато от дворца.

— Кто же знает, что там на самом деле, и к чему это приведет? Я должен поехать разобраться.

— Ох, езжай, — она раздраженно откинулась на подушку, — всё равно мне тебя не переубедить и не остановить.

— Не выходите из дома, — Гленард накинул дублет и перевязь с саблей, — дом хорошо охраняется. Если что, я пришлю подкрепление.

— Лично я намерена спать. Иди уже, — она посмотрела на него и улыбнулась, — будь осторожен, Гленард. Люблю тебя.

— Люблю тебя, — он подскочил к кровати, поцеловал жену и стремительно вышел из комнаты, едва увернувшись от желающего реванша кресла.

На улицах Бурого города творился хаос. Сразу за воротами и Белой площадью широкий Проспект Империи оказался запружен тысячами людей, стремившихся, как и Гленард, посмотреть на причину ночного беспокойства. Все спешили туда, где над крышами домов поднимался дым, подсвечиваемый отблесками пламени. Ни страха, ни беспокойства у горожан, при этом, не было. Толпа напоминала какое-то праздничное шествие, в котором весело и шумно обсуждались версии и строились предположения, а попутно выяснялись отношения и завязывались новые знакомства.

Гленарду и двум сопровождавшим его стражникам пришлось действовать довольно жестко, пробираясь сквозь толпу: таранить людей своими мощными лошадьми и отгонять медлительных древками коротких пик. Вслед им неслись ругательства и проклятия, но Гленарду было не до них.

Чуть позже они нагнали капитана Михала, командира Тайной Стражи Рогтайха, и капитана Андера, командира Тайной Стражи герцогства Андертайх, на территории которого и располагалась столица. Со своими отрядами, всего около сорока человек, они с таким же трудом пытались добраться до места происшествия, пробираясь сквозь толпу.

Наконец, они приблизились к пожару. Горело двухэтажное кирпичное здание на берегу канала. Горело не целиком, пока только половина, но искры разлетались вокруг и грозили поджечь соседние, такие же кирпичные и двухэтажные строения. Кто-то уже вовсю бегал с ведрами, черпая грязную вонючую воду из канала и поливая ей горящее строение и окрестные здания.

По команде Михала и Андера их отряды немного оттеснили толпу. Часть стражников осталась охранять место происшествия от наступающих зевак, а другая часть присоединилась к тушению пожара. Через несколько минут к ним добавился и большой, человек шестьдесят, отряд городской стражи, наконец-то пробравшийся к ним.

Гленард держался в стороне от пожара, внимательно осматривая горящее здание. Жар огня доносился и до него, но не обжигал а, скорее, приятно согревал — ночи в Рогтайхе уже стали прохладными.