Королева теней - Бертрис Смолл (2013)

— Он пообещал вернуть Хетар к старым традициям, позабытым за последние годы. В каждой стране должна существовать система противовесов в руководящем органе. К сожалению, особенно алчные нашли способ обойти законы, что привело к краху государства. Но Силы Света могут помочь Верховному Правителю восстановить порядок в Хетаре, не ввергая государство во Тьму. Для этой цели правители магических королевств объединились с принцами-тенями. Моя задача поговорить с Верховным Правителем и Иерархом. Мы должны найти решение проблем Хетара и спасти государство от Сил Тьмы.

— Иона очень жадный человек, — заметил Коррадо.

— И очень честолюбивый, — парировала Лара. — Он долгие годы строил хитроумные планы, чтобы заполучить власть в Хетаре. Почувствовав угрозу потерять свое высокое положение, я уверена, он сделает все что угодно, лишь бы усидеть на троне.

— Выходит, что женитьба на нашей принцессе принесла ему помощь Теры, — сухо заметил Армен.

Он посмотрел на Лару, вопросительно подняв бровь.

— Я делаю это не для Загири, — прозвучал резкий ответ Лары. — Она сама вырыла себе яму. Если мы позволим Силам Тьмы захватить Хетар, то следующей на очереди будет Тера. Ты неглупый человек, лорд Армен. Сам прекрасно знаешь, что так оно и будет.

— Верно, — одобрительно кивнул он.

— Сколько еще, по-вашему, я должна прожить в Тере, чтобы вы перестали подвергать сомнению мои помыслы? — возмутилась Лара.

Армен вспыхнул.

— Прости меня, домина, — робко пробормотал он.

— Когда ты отправляешься в Хетар? — вмешался Коррадо, чтобы разрядить обстановку.

— Для начала распланируем церемонию коронации Таджа. Я ненадолго отправлюсь в Хетар и вернусь к церемонии, — объявила Лара. — Тебе, Коррадо, я поручаю подготовиться к первому дню, потому что ты был лучшим другом Магнуса. Милорд Армен, ты ответственен за второй день, а ты, милорд Тостиг, за третий, заключительный день. Я прослежу, чтобы каждая деревня получила средства на празднование и все, кого требует обычай, получили приглашение на церемонию. Милорды, вы согласны?

— Согласны, — в унисон проговорили мужчины.

Лара закончила собрание и позвала первого секретаря Ампикса.

— Мне будет нужна твоя помощь. Близится день коронации доминуса. Необходимо разослать приглашения главам всех фьордов, Рендору, председателю Высшего совета Нового Дальноземья, членам семьи, а также епископу и епископессе. С собой в Хетар я возьму приглашение Верховному Правителю Ионе. Не забудь сделать общее приглашение для тех жителей Теры, которые прибудут в замок во время церемонии. Каждая деревня Теры и Нового Дальноземья должна будет получить деньги для проведения празднований на местах. Приглашения необходимо отправить в самое ближайшее время.

— Будет сделано, домина, — нисколько не смутившись, проговорил Ампикс. — Это все?

— А тебе мало? — поддразнила секретаря Лара.

— В самый раз, — парировал Ампикс.

Он поклонился и вышел.

Лара покинула зал и направилась в один из многочисленных садов замка, любимых большинством гуляющих по фьорду людей. Прижавшись руками к стене, она взглянула на зеленые скалы и глубоко вздохнула.

« Я делаю все от меня зависящее, Магнус,— мысленно произнесла она. — Скоро будет год с тех пор, как произошел несчастный случай. Таджа официально провозгласят доминусом. Я скучаю по тебе, Магнус. Я знаю, что, если бы ты был сейчас здесь, споров бы нам с тобой было не избежать».